Gran Bretaña asegura tres medallas en el Europeo de Boxeo

La delegación de Gran Bretaña ya tiene premio garantizado en el Campeonato de Europa de Boxeo en Bulgaria. Tres medallas aseguradas y la sensación de que el equipo, pese a los golpes recibidos en los últimos días, sigue de pie y respondiendo en los momentos decisivos.

Chantelle Reid impone jerarquía

En el Asics Arena Sports Hall de Sofía, Chantelle Reid marcó el tono de la jornada. La inglesa dominó con autoridad a Evelyn Igharo, de Irlanda, y se llevó un claro 5-0 en el peso superwélter femenino. Sin sobresaltos, sin concesiones.

Reid, plata en los Commonwealth Games y con 28 años, boxeó con la madurez de quien ya ha visto de todo en un ring: control de la distancia, ritmo firme y una lectura constante de los tiempos del combate. Su siguiente parada será el miércoles en semifinales, frente a la serbia Milena Matovic, con una plaza en la final europea en juego.

Damar Thomas, poder en los superpesados

El segundo golpe británico llegó en la categoría superpesado masculina. Damar Thomas, de 21 años, se impuso también por 5-0 al georgiano Nikoloz Begadze. Un resultado amplio que refleja una actuación sólida, de dominio claro.

Thomas se ganó así el derecho a medirse en semifinales con Mahammad Abdullayev, de Azerbaiyán. Un duelo de alto voltaje en una de las divisiones más exigentes del torneo, donde cada error se paga caro y cada mano puede cambiar una carrera.

Abdul Burton silencia a la grada búlgara

La victoria más cargada de tensión fue la de Abdul Burton. El británico, de 20 años, se enfrentaba al ídolo local Javier Ibanez, bronce olímpico, en un ambiente encendido. Esta vez, el rugido del público no bastó.

Burton se llevó un ajustado 3-2 y dejó al pabellón en silencio. Peleó a contracorriente, soportó los momentos de presión y respondió con carácter. Lo explicó con sencillez después del combate: «A veces tienes que apretar y, cuando las cosas se pusieron en mi contra, tuve que meterme de lleno y demostrar quién soy. Soy joven, tengo hambre y he venido para tomar el mando».

Su triunfo le coloca en semifinales ante el turco Semih Gumus, otro examen serio para un boxeador que ya ha demostrado que no se encoge ante el escenario.

Un equipo tocado, pero todavía peligroso

Mientras Reid, Thomas y Burton aseguran al menos el bronce, el resto del equipo vive un campeonato más áspero. Más de la mitad de la escuadra británica de 15 boxeadores ya ha quedado fuera.

Quedan todavía nombres importantes en liza. Lauren Mackie, Amy Broadhurst, Callum Makin y Oladimeji Shittu tienen cita en los cuartos de final el miércoles, con la opción de engordar el botín de medallas y cambiar el tono de la campaña británica en Sofía.

No todos los cruces han sonreído. El martes, la peso mosca Ruby White cayó por un ajustado 3-2 ante la turca Hatice Akbas, subcampeona olímpica. Un combate igualado que se escapó por detalles. También sufrió un duro correctivo Emily Asquith, derrotada 5-0 en el peso semipesado por la irlandesa Lisa O’Rourke.

En el peso pesado masculino, el campeón de los Commonwealth Games Isaac Okoh se despidió con un 3-0 en contra frente al alemán Kevin Lebowski. Una eliminación que duele, por el cartel del británico y por lo que representaba para las aspiraciones globales del equipo.

Aun así, el Europeo entra en su tramo decisivo con Gran Bretaña instalada en la zona noble del medallero. Tres medallas ya aseguradas, varias opciones más en juego y una pregunta clara sobrevuela Sofía: ¿será este torneo el punto de despegue de la nueva generación del boxeo británico?