Al-Ittihad pierde a Richard Rios antes de enfrentar a Al Ain

Al-Ittihad apenas había empezado a acomodarse en el césped cuando el plan se vino abajo. Frente a Abha, en la duodécima jornada de la Saudi Roshn Pro League, el partido no había llegado ni al minuto 10 y el equipo ya estaba tocado donde más duele: en el corazón del mediocampo.

Ocho minutos. Eso fue todo lo que duró Richard Rios sobre el terreno de juego.

El colombiano cayó tras una entrada fuerte de un rival y, en cuanto tocó el suelo, quedó claro que algo no iba bien. Se llevó la pierna, se retorció, pidió asistencia. No fue el típico gesto del jugador que busca ganar tiempo. Era dolor real.

Las cámaras lo captaron abandonando el campo entre lágrimas, con dificultad para caminar con normalidad. No hubo margen para el optimismo en el rostro del futbolista ni en el banquillo. El silencio en la zona técnica de “el Decano” decía más que cualquier diagnóstico preliminar.

Jens Wissing se vio obligado a reaccionar sobre la marcha. Cambio prematuro, libreto a la basura y nuevo dibujo. Entró Ahmed Al-Ghamdi para intentar recomponer la estructura y sostener el plan de partido ante Abha, mientras el cuerpo técnico miraba de reojo al calendario, no solo al marcador.

Porque el verdadero problema no era solo el partido de liga.

En el horizonte inmediato aparece Al Ain, el lunes, en la cuarta jornada de la AFC Champions League Elite. Un duelo señalado en rojo desde hace semanas y que ahora se tiñe de incertidumbre. Rios es pieza clave en la sala de máquinas de Al-Ittihad y su posible ausencia altera por completo el mapa táctico de Wissing.

Dentro del club, la palabra que domina es “esperar”. Esperar a las pruebas médicas. Esperar al parte oficial. Esperar a saber si el daño es leve o si obliga a pensar en semanas de baja. En juego no está solo su presencia ante Al Ain, sino el equilibrio de un equipo que se apoya en su energía y su lectura en la medular.

Por ahora, solo hay certezas en lo inmediato: Rios se marchó roto anímicamente, el cuerpo técnico tuvo que improvisar desde el minuto 8 y la preparación para el gran compromiso continental queda marcada por una duda que lo condiciona todo.

La respuesta llegará en las próximas horas, cuando los exámenes determinen la naturaleza de la lesión y el tiempo de recuperación. Entonces se sabrá si Al-Ittihad viaja a su cita asiática con su mediocentro de referencia… o si tendrá que reinventarse en el momento más exigente de la temporada.