Arsenal pierde a Malick Fofana en el último día del mercado

Arsenal buscaba un extremo en el último día de mercado. Tenía nombre y objetivo claros: Malick Fofana, de Lyon. Parecía encarrilado. Terminó en golpe directo al proyecto de Mikel Arteta.

El club londinense abrió conversaciones con el conjunto francés el lunes, con la idea de reforzar la banda y añadir profundidad a un ataque que ha perdido piezas importantes este verano. El perfil gustaba, el jugador también. El precio, no.

Según Santi Aouna y David Ornstein, Arsenal se negó a alcanzar la cifra exigida por Lyon, en torno a los 40 millones de euros. Ahí se rompió todo. La puerta quedó entreabierta… y otro club de la Premier League entró con decisión.

Sunderland se adelanta

Mientras en el norte de Londres dudaban con los números, Sunderland aceleró. El club llegó rápidamente a un acuerdo con Lyon por unos 30 millones de euros más variables, un paquete que puede acercarse a las pretensiones iniciales del conjunto francés.

El giro es mayúsculo. Fofana, de 21 años, estaba considerado una opción prioritaria para Arsenal y, según Fabrizio Romano, llegó a mantener conversaciones directas con Mikel Arteta. El futbolista veía con buenos ojos mudarse a Londres.

Pero el mercado no espera. Sunderland movió ficha con más contundencia y se llevó al extremo, que viajará al noreste de Inglaterra para pasar reconocimiento médico antes de cerrar un traspaso que nadie tenía en las quinielas a estas alturas.

Un verano de decisiones arriesgadas en el flanco izquierdo

El golpe para Arsenal no es solo simbólico. Es también estructural. El club se ha quedado corto de efectivos en la banda izquierda tras autorizar las salidas de Leandro Trossard y Gabriel Martinelli durante este verano.

Esa zona del campo, clave en el modelo ofensivo de Arteta, ha perdido experiencia, gol y desequilibrio. Fofana encajaba como un refuerzo de presente y futuro, capaz de competir desde ya y crecer dentro del sistema.

Crystal Palace ya había tanteado al jugador a comienzos del verano y estuvo cerca de un acuerdo con Lyon, pero Fofana no quiso saber nada de Selhurst Park. Su destino, sin embargo, no será el Emirates Stadium, sino el Stadium of Light.

Mercado abierto, plantilla expuesta

Mientras tanto, Ethan Nwaneri se prepara para pasar reconocimiento médico con Borussia Dortmund antes de marcharse cedido, otro movimiento que reduce opciones ofensivas internas. La única llegada específica para la zona de ataque en esta ventana ha sido Christos Tzolis, procedente de Club Brugge.

El resultado, a pocas horas del cierre del mercado, es claro: Arsenal ha perdido a su objetivo principal para la banda, ha debilitado su flanco izquierdo con salidas de peso y ve cómo un club históricamente menor en la Premier se lleva a un jugador al que el propio proyecto de Arteta había seducido.

La pregunta ya no es solo a quién traerá Arsenal en estas últimas horas. La cuestión es si el club puede permitirse otro error de cálculo en un mercado que no perdona la indecisión.