Benjamin Lundt, de suplente a héroe, impulsa a St. Louis CITY a su primer título en la US Open Cup

El portero suplente Benjamin Lundt fue clave para que St. Louis CITY superara al Columbus Crew en la final de la US Open Cup, ganando en tanda de penales. La actuación del alemán le dio vida a un partido que fue más una demostración de resistencia que de brillo ofensivo, reflejando el enfoque metódico y centrado en el proceso del club.

Resumen del partido y desarrollo

Durante los primeros 70 minutos, el Columbus Crew dominó el encuentro, pero St. Louis resistió con firmeza pese a no tener la posesión del balón ni generar mucho peligro adelante. En la recta final, ambos equipos intercambiaron roles: St. Louis intentó atacar mientras Columbus defendía con intensidad.

El encuentro terminó sin goles y se definió en penales, donde Lundt brilló con dos atajadas decisivas. St. Louis convirtió sus cinco disparos desde los 11 metros y logró levantar su primer trofeo, quizás marcando el inicio de una era exitosa para esta ciudad futbolera.

Análisis de los equipos

• St. Louis CITY: Sin su estrella Rafa Navarro, el equipo luchó por ideas ofensivas, pero mantuvo una defensa sólida y supo aguantar la presión.
• Columbus Crew: Mostró esfuerzo y valentía, aunque careció de un finalizador eficaz. Aunque Brais Méndez creó oportunidades, faltó contundencia para definir el partido.

Detalles importantes del juego

• Roman Burki fue titular en la portería de St. Louis, pero tuvo que salir por lesión; su sustituto fue Benjamin Lundt, quien mantuvo el nivel y fue fundamental en la tanda de penales.
• El estilo de juego reflejó las influencias tácticas del sistema 3-4-2-1, con ambos equipos buscando controlar espacios y defender con orden.
• En total, Columbus realizó cuatro veces más tiros que St. Louis, pero solo tres fueron al arco.

Ganadores y perdedores de la final

El entrenador de St. Louis CITY, Yoann Damet, ha demostrado ser un técnico paciente que apuesta por el trabajo diario y el colectivo antes que por las individualidades. A pesar de que en agosto parecía complicado soñar con este título, su método rindió frutos con la primera copa en la historia del club.

“Este trofeo estaba en la mente de todos,” admitió Damet en una entrevista previa.

Perdedor: Laurent Courtois

Como entrenador interino de Columbus Crew, Laurent Courtois enfrentó varias dificultades, entre ellas la ausencia de su principal jugador Wissam Abou Ali por lesión. Aunque armó un plan táctico sólido y contó con buenas actuaciones individuales, no pudo llevar al equipo a la victoria.

Courtois tiene un historial de buen fútbol pero sin títulos importantes en MLS, y esta derrota suma a esa narrativa.

Ganador: Benjamin Lundt

Lundt pasó de ser un desconocido portero suplente a héroe inesperado. Entró tras la lesión de Burki y durante los penales mostró intuición y reflejos para detener dos tiros clave, aunque aparentemente sin un análisis detallado previo, solo confianza en su instinto.

Perdedor: Rafa Navarro

Navarro fue una ausencia significativa para St. Louis al estar impedido de jugar en esta competición. El delantero había tenido un gran impacto en la temporada regular, con ocho goles en ocho partidos, destacando como un delantero de área efectivo. Su falta se notó en la falta de profundidad ofensiva del equipo en la final.

Ganador: Wilfried Nancy

El legado del exentrenador de Columbus, Wilfried Nancy, se percibe claramente en el estilo del Crew, ya que Courtois trabajó bajo su dirección. La filosofía de posesión y construcción desde atrás sigue siendo visible, pero faltó la chispa ofensiva que caracterizaba a los equipos de Nancy.

Perdedores: Los aficionados

El partido fue difícil de disfrutar para los espectadores debido a la falta de ocasiones claras y un juego muy táctico, con pocos tiros a puerta (solo seis entre ambos) y ningún disparo en la segunda parte del tiempo extra. Más que un espectáculo para los fanáticos, fue un duelo estratégico donde predominó la cautela.