Chelsea logra remontada épica ante Leeds en la Carabao Cup

Durante 45 minutos, Chelsea coqueteó con el ridículo. Nueve cambios en el once tras la derrota del fin de semana ante Arsenal, un equipo partido, sin ritmo, y un Leeds que olió sangre desde el primer balón dividido.

El castigo llegó pronto. Tarik Muharemovic aprovechó el desconcierto local para adelantar a los visitantes y llevar el 0-1 al descanso. Justo premio para un Leeds más intenso, más conectado, más equipo. Chelsea, en cambio, parecía un experimento a medio hacer.

El golpe de Aaronson y la reacción inmediata

Nada más arrancar la segunda parte, el plan de Xabi Alonso pareció venirse abajo del todo. Brenden Aaronson dobló la ventaja de Leeds y silenció Stamford Bridge. 0-2 y un Carabao Cup que se escapaba entre los dedos.

Ahí reaccionó el técnico. Cuatro cambios al descanso, un giro de timón drástico. Y el partido se encendió.

Cole Palmer tomó el mando. Primero, desde el punto de penalti, recortó distancias. Apenas dos minutos después, cazó otra ocasión y firmó el 2-2. En un suspiro, Chelsea había borrado el agujero en el marcador y encendía la grada. El dominio cambió de lado de forma brutal.

El huracán de seis minutos

Con Leeds tambaleándose, llegó el mazazo definitivo. Pedro Neto culminó la remontada con el 3-2, completando un giro de guion de seis minutos que pasó de la amenaza de eliminación a una explosión de euforia.

El vendaval no se detuvo. Morgan Rogers, recién entrado, encontró a Danny Welbeck y el delantero no perdonó: 4-2. Del miedo al bochorno, Chelsea había pasado a un festival ofensivo en cuestión de jugadas.

Leeds aún se negó a bajar los brazos. Dominic Calvert-Lewin recortó para el 4-3 y devolvió una pizca de tensión al tramo final. Pero la noche ya pertenecía al equipo de Alonso.

Barco se estrena y Welbeck sentencia

Valentín Barco eligió un momento perfecto para estrenar su cuenta con Chelsea. El argentino se sumó a la fiesta y firmó el 5-3, poniendo tierra de por medio y, de paso, una nota de futuro en un partido marcado por los fichajes y la profundidad de plantilla.

Quedaba todavía pólvora. De nuevo Morgan Rogers, otra vez clarividente, habilitó a Welbeck para su segundo tanto de la noche. 6-3, tercera asistencia del atacante inglés y un marcador tan contundente como engañoso respecto a las dudas que dejó el primer tiempo.

Rogers salió desde el banquillo y cambió el tono del encuentro: tres pases de gol en una segunda parte desatada, símbolo de un Chelsea que, cuando conecta, tiene recursos de sobra para arrollar.

Alonso se señala a sí mismo

El resultado podría haber tapado los problemas. Alonso no lo permitió. Lejos de culpar a los menos habituales, el técnico asumió la responsabilidad por la primera parte.

«Asumo la responsabilidad. No hay ningún jugador al que culpar, es una decisión que tomamos», explicó tras el encuentro. Reconoció que la rotación masiva había dejado al equipo expuesto y sin automatismos: «En la primera parte las cosas no estaban saliendo como queríamos. Cuando no tienes tiempo para trabajar con estos jugadores, es difícil competir a este nivel».

El español insistió en que el error partió del banquillo, no del césped: «Tendré que hacer una evaluación más profunda sobre cómo puedo ayudar a los que no juegan tanto a tener un mejor impacto, a tener mejores sensaciones. Hoy fue difícil para ellos. Quizá se lo puse demasiado difícil. Pero tienes que reaccionar y tomar decisiones. El impacto de los que entraron fue bueno. Tengo que asumir mi parte de culpa y mi responsabilidad».

¿Falta de fondo de armario o mala gestión?

La forma en que llegó la victoria abrió un debate inevitable: la profundidad real de la plantilla. Chelsea ha integrado diez fichajes de primer nivel en el último mercado, pero su “segundo equipo” se mostró frágil, inseguro atrás y sin colmillo hasta la entrada de los titulares.

Alonso, sin embargo, rechazó que el problema sea la falta de recambios fiables. «Prefiero no tomar ese camino cínico», apuntó. «Sé que probablemente no he tomado las decisiones correctas para que ellos muestren su mejor nivel. Es algo que analizaré y de lo que aprenderé».

Chelsea sigue vivo en la Carabao Cup, pero la noche dejó algo más que una goleada y una remontada memorable. Dejó un aviso: el talento está, la reacción existe, pero la gestión del fondo de armario y la solidez del plan B marcarán hasta dónde puede llegar este proyecto cuando la temporada entre en su tramo más cruel.