Coco Gauff avanza a semifinales del US Open tras remontar ante Andreeva

Coco Gauff ya sabe lo que es ganar en Nueva York, pero esta vez tuvo que caminar al borde del abismo. La defensora del título salvó dos puntos de partido ante la rusa Mirra Andreeva y se metió de nuevo en las semifinales del US Open con una remontada feroz: 2-6, 7-6 (9-7), 6-2.

La noche en Flushing Meadows empezó torcida para la estadounidense. Y de qué manera.

Andreeva golpea primero

Andreeva entró a la pista como una quinta cabeza de serie sin complejos. Se adueñó de los primeros cuatro juegos del partido y silenció a buena parte del público. Su tenis, agresivo y limpio, contrastó con el arranque errático de Gauff.

Las cifras del primer set dibujaron el problema con crudeza: la rusa apenas regaló cinco errores no forzados; la estadounidense, catorce. Gauff ni siquiera dispuso de una bola de break. El 6-2 cayó rápido, casi sin resistencia, como si el partido se le escapara entre los dedos antes de poder asentarse.

Pero Gauff rara vez se rinde en Nueva York.

Un desempate para la memoria

El segundo set cambió de tono. La estadounidense empezó a encontrar profundidad con su revés y a ajustar el saque, pero Andreeva respondió con temple. Se intercambiaron dos roturas por lado, en un parcial mucho más tenso, más acorde con el peso del duelo.

El set se fue al límite. Tiebreak.

Ahí apareció la campeona. En el corazón del desempate, con la presión clavada en la espalda, Gauff ganó un peloteo de 39 golpes rematado con un revés cruzado milimétrico, un punto que levantó al estadio y marcó el pulso emocional del partido. En ese mismo tiebreak, salvó dos puntos de partido que pudieron haberla despedido del torneo.

No se fue. Se aferró. Y acabó cerrando el set por 9-7 en el desempate, transformando la angustia en una oleada de energía.

La sensación fue clara: el partido ya no era el mismo.

Remate de campeona

Con el impulso del segundo set, Gauff salió al tercero con otro lenguaje corporal. Más rápida de piernas, más agresiva al resto, con la grada definitivamente de su lado. La presión acumulada sobre Andreeva empezó a pesar.

La rusa cedió su servicio en el tercer juego. Primera grieta. Gauff olió sangre. En el séptimo juego llegó otro break, esta vez en blanco, que dejó el marcador 5-2 y el duelo prácticamente sentenciado.

La estadounidense no dudó. Cerró el partido con un golpe de derecha ganador, sellando una remontada que la mantiene viva en la defensa de su corona en Nueva York.

Rybakina, próximo muro

En semifinales, Gauff se medirá a la segunda cabeza de serie, Elena Rybakina. Un duelo de enorme pegada, estilos contrastados y algo más que una plaza en la final en juego.

Gauff llega con el susto en el cuerpo, pero también con la certeza de que, incluso contra las cuerdas, sigue sabiendo encontrar la salida. La pregunta ahora es sencilla y brutal: ¿hasta dónde puede llevarla esa resistencia en este US Open?