Eddie Howe, favorito del United para reemplazar a Carrick

El futuro del banquillo de Manchester United vuelve a estar en juego. En los despachos ya se manejan nombres y, según la hoja de ruta interna, hay un favorito claro: Eddie Howe. Jason Wilcox, director de fútbol del club, lo considera el candidato preferente para relevar a Michael Carrick si la directiva decide ejecutar un cambio de rumbo.

No es un capricho ni un nombre lanzado al aire. Wilcox valora por encima de todo la amplia experiencia de Howe en la Premier League, un factor que, a su juicio, lo coloca por delante de otros técnicos que también gustan en Old Trafford.

Howe, libre y dispuesto a escuchar

Howe dejó Newcastle a finales de julio para tomarse un descanso del fútbol. Una pausa necesaria tras cinco años de alta exigencia en St James’ Park. Sin embargo, está dispuesto a escuchar al United si llega la llamada. No es una puerta cerrada. Al contrario: vería con seriedad la posibilidad de regresar a los banquillos para dirigir a uno de los gigantes del país.

Su perfil, además, encaja en otro punto clave: el económico. Howe resultaría bastante menos costoso que Unai Emery, otro entrenador muy bien valorado en la cúpula. Aston Villa exigiría alrededor de 20 millones de libras en concepto de compensación por el técnico español, una cifra que complica cualquier intento inmediato de negociación. Con Howe, libre de contrato, el escenario es muy distinto.

El peso de un currículum en la élite inglesa

Los números de Howe en Newcastle explican buena parte del entusiasmo que despierta en Wilcox. Tomó el equipo en noviembre de 2021, en plena tormenta, tras la salida de Steve Bruce. La temporada había arrancado con 14 partidos sin ganar. Parecía un naufragio anunciado.

La reacción fue contundente. Bajo su mando, Newcastle terminó aquel curso en la 11ª posición, con 12 victorias en los últimos 18 encuentros. De la angustia al alivio en unos meses. Y, a partir de ahí, la escalada.

En 2025, Howe rompió una sequía que pesaba como una losa sobre el club: conquistó la Carabao Cup y puso fin a 70 años sin levantar un título doméstico. Una copa que, más allá del trofeo, simbolizó el regreso del equipo a la relevancia competitiva.

El impulso no se quedó ahí. En 2023 devolvió a Newcastle a la Champions League tras dos décadas de ausencia y, dos temporadas después, volvió a clasificar al equipo para la máxima competición europea. Regularidad, estructura y una identidad reconocible en el juego. Antes de todo eso, ya había demostrado su capacidad de resistencia en la élite con Bournemouth, al que dirigió cinco temporadas en la Premier League desde 2015.

Ese historial es el que hoy seduce a parte del nuevo proyecto deportivo del United.

Nagelsmann también gusta, pero Wilcox manda

En la ecuación aparece otro nombre de peso: Julian Nagelsmann. El exseleccionador de Alemania y exentrenador de Bayern Munich goza de gran estima dentro del club, especialmente por parte de Christopher Vivell, jefe de captación de talento del United.

Vivell ve en Nagelsmann un técnico moderno, tácticamente sofisticado y con recorrido para liderar un proyecto a medio y largo plazo. Sin embargo, en la estructura actual, la voz de Wilcox puede tener más influencia sobre Sir Jim Ratcliffe, el hombre que marca la línea del proyecto futbolístico.

El debate interno no está cerrado, pero la balanza, a día de hoy, se inclina hacia Howe.

Carrick, contra el reloj

Todo esto sucede mientras Michael Carrick intenta sostener su posición en el banquillo en medio de un arranque de temporada que ha encendido todas las alarmas. El equipo firma su peor inicio desde 1986. Los números son fríos y demoledores: dos victorias en 11 partidos.

El técnico de 45 años afrontará, salvo giro brusco, el partido del domingo ante Bournemouth todavía como entrenador del United. Está previsto que comparezca el viernes en la rueda de prensa previa al encuentro, pero su situación es frágil. Muy frágil. Su continuidad pende de un hilo que se tensa con cada resultado.

El vestuario y la grada viven en una especie de espera tensa. Cualquier tropiezo puede acelerar decisiones que ya se debaten en los despachos.

Un nuevo estadio, una nueva era… ¿con nuevo técnico?

Mientras la incertidumbre rodea el banquillo, el club mueve ficha en otro frente estratégico: el futuro de su estadio. Manchester United ha lanzado una consulta a los aficionados para recabar opiniones sobre el diseño del nuevo recinto de 100.000 asientos que se proyecta como la gran casa del club para las próximas décadas.

El cuestionario llegará a abonados de temporada de liga y copa, miembros del executive club, socios oficiales, aficionados que hayan adquirido paquetes de hospitality en Old Trafford en los últimos tres años y miembros de la lista de espera de abonos. La idea es construir un estadio que represente a la comunidad que lo llenará cada fin de semana.

En el horizonte se dibuja un United con un nuevo coloso de 100.000 espectadores y una estructura deportiva remozada. La cuestión es quién estará de pie en la banda cuando se inaugure esa nueva era: ¿Michael Carrick, agarrado a una reacción inesperada, o Eddie Howe, llamado para liderar el siguiente capítulo?