Gary O'Neil muestra optimismo por el proyecto del club

Gary O'Neil respira optimismo. Y no lo disimula.

A dos días del próximo compromiso liguero, el técnico dibujó un parte médico con claros y oscuros, pero envuelto en un mensaje de confianza total en el proyecto que está construyendo.

Florentino Luis podría reaparecer el domingo. “Esperamos que Florentino esté ya cerca del grupo. Aún le queda algo de trabajo, pero está mejorando bien”, explicó O’Neil, que, sin embargo, confirmó varias ausencias importantes: Azor Matusiwa seguirá fuera, todavía sin el alta competitiva; Jack Taylor continúa lesionado y Jaden Philogene tampoco llegará a tiempo. “Ojalá tengamos mejores noticias la próxima semana, pero esta se la pierde”, admitió. Pese a la lista de bajas, el entrenador fue tajante: “Estoy realmente contento con dónde está el grupo, estamos en un buen momento”.

La gran novedad

La gran novedad tiene nombre propio: Exequiel Palacios. El flamante fichaje ilusiona al técnico, que prácticamente garantizó minutos para el centrocampista este fin de semana. “Seguro que lo veréis el domingo. Es un chico con talento y ha tenido un éxito enorme en los últimos años a nivel de club y de selección. Un fichaje increíble para el club”, subrayó, dejando claro que no se trata de una incorporación cualquiera, sino de una pieza llamada a elevar el techo competitivo del equipo.

O’Neil aprovechó para poner en valor todo el trabajo silencioso del verano. No solo el suyo, sino el de toda la estructura. “Después del trabajo que se ha hecho entre todos durante el verano para atraer gente al proyecto y a lo que intentamos construir, se nota cómo la creencia alrededor del club no deja de crecer”, apuntó. No habla de euforia, habla de convicción.

Ambición institucional

Ahí entra en juego la ambición institucional. El técnico lo dejó claro: la hoja de ruta del club fue determinante para que él se subiera al barco. “La ambición que hay aquí, el apoyo que dan a los entrenadores y la dirección que lleva todo, es algo que, en cuanto apareció, supe que quería formar parte de ello”, confesó.

Los nombres propios refuerzan ese discurso. Issa Diop y Sasa Lukic, jugadores contrastados en la Premier League, se suman a un grupo al que también han llegado futbolistas procedentes de distintos rincones del planeta. “Poder atraer a algunos de los jugadores que hemos traído, jugadores probados en la Premier como Issa y Sasa, y otros de todo el mundo… Estoy muy agradecido al respaldo de los propietarios. Sé que están comprometidos con hacer este club tan especial como sea posible”, remarcó O’Neil. El mensaje es nítido: hay respaldo, hay inversión y hay un plan.

No es casual que el entrenador hable de “un verano fantástico para el club”. Los fichajes, el ambiente interno, la respuesta del vestuario… todo alimenta una sensación de crecimiento. Y O’Neil quiere que esa energía se traslade a la grada: pide a la afición que mantenga la ilusión “el mayor tiempo posible”. Que no se apague al primer tropiezo.

Movimientos pendientes

En el capítulo de movimientos pendientes, el nombre de Tammy Abraham apareció inevitablemente sobre la mesa. Se ha hablado de un acuerdo de cesión con Aston Villa, pero O’Neil enfrió cualquier sensación de operación cerrada. “No hay ninguna actualización, que yo sepa. Suena a que vosotros vais más adelantados que yo con eso. Nada que contar”, respondió, cortante, dejando claro que, por ahora, el delantero inglés sigue siendo solo un rumor con ruido mediático.

Eso no significa que el mercado esté cerrado. Ni mucho menos. El técnico reconoció que el club mantiene la persiana levantada y la agenda activa. “Esperamos no haber terminado todavía en este mercado y seguimos trabajando duro para intentar mejorar el grupo”, aseguró.

La plantilla ya muestra una cara distinta, más profunda, más competitiva. Falta comprobar cómo encajan las piezas cuando el balón eche a rodar el domingo. Pero O’Neil lo tiene claro: el proyecto ya ha encendido algo alrededor del club. Ahora la cuestión es hasta dónde puede llegar ese impulso.