Hampshire aparta a Scott Kuggeleijn tras críticas de aficionados

Hampshire necesitó solo un día para pasar de anunciar un refuerzo a cortar por completo el vínculo. El club inglés ha decidido que el neozelandés Scott Kuggeleijn no volverá a representar a la entidad, después de la fuerte reacción de sus aficionados en redes sociales.

El all-rounder había sido incluido en la lista de 15 jugadores para el duelo del County Championship ante Warwickshire y estaba previsto que se uniera al equipo para las últimas cuatro jornadas del torneo. No llegará a debutar.

La contestación fue inmediata. Una vez hecho público su nombre, las críticas inundaron los canales oficiales del club, reabriendo un debate que persigue al jugador desde hace años.

Hampshire reaccionó con un comunicado contundente este miércoles 2 de septiembre: “Tras reflexionar y escuchar las opiniones de nuestro personal y seguidores, Hampshire Cricket puede confirmar que Scott Kuggeleijn no representará al club. Valoramos la pasión de nuestra afición y agradecemos a todos los que se tomaron el tiempo de compartir sus puntos de vista. Nuestro foco se centra ahora en apoyar al equipo en los cuatro últimos partidos del County Championship de la temporada. Animamos a todos a unirse detrás del equipo en esta fase crucial de la campaña”.

Detrás del rechazo no hay motivos deportivos, sino el historial judicial del jugador. Kuggeleijn fue acusado de violación en 2015 y afrontó dos juicios. El primero, en 2016, terminó con un jurado sin veredicto. En 2017, en un segundo proceso, fue absuelto.

Cada vez que su nombre aparece ligado a una convocatoria importante, la polémica reaparece. Ocurrió en 2023, cuando New Zealand le entregó el Test cap para enfrentarse a England. Entonces, el seleccionador de los Black Caps, Gary Stead, defendió públicamente su inclusión, después de que Kuggeleijn entrara en la lista para cubrir la baja por lesión de Kyle Jamieson.

El jugador de 34 años ha disputado desde entonces tres Tests —el último en 2024—, además de dos ODIs y 18 T20Is con la selección neozelandesa. Pero en Hampshire, la presión social ha pesado más que cualquier argumento deportivo. El cierre ha sido tajante: plantilla intacta, sin Kuggeleijn, y un club que se somete al juicio de sus aficionados mientras se juega el tramo decisivo de la temporada.