Las hermanas Williams regresan al US Open 2023

Nueva York vuelve a mirar a las hermanas Williams. Serena y Venus regresan juntas al cuadro de dobles del US Open y el sorteo no ha tenido piedad: en primera ronda se medirán a Maya Joint y Hao-Ching Chan, según anunció la United States Tennis Association.

El cruce tiene algo de revancha personal. Este verano, en Wimbledon, Serena recibió una invitación para disputar el cuadro individual con 44 años. Cayó en la primera ronda precisamente ante Joint y, en ese partido, se lesionó la rodilla. Aquella dolencia la obligó a retirarse del dobles que debía disputar con Venus. El plan de volver juntas quedó en suspenso. Hasta ahora.

Las Williams, campeonas de dobles del US Open en dos ocasiones, regresan al torneo con una nueva invitación para entrar directamente al cuadro principal. Su última aparición como pareja en Flushing Meadows fue en 2022, cuando perdieron en la primera ronda ante Linda Nosková y Lucie Hradecká. Aquel partido olía a despedida. Este, a último baile.

Intentaron engrasar la maquinaria hace apenas unas semanas. El 17 de agosto reaparecieron como dupla en el Masters de Cincinnati, su primer partido de dobles juntas desde aquel US Open 2022. Se marcharon de nuevo a las primeras de cambio, pero dejaron un duelo vibrante ante Marta Kostyuk y Peyton Stearns, decidido en un ajustado estreno que recordó por momentos la vieja ferocidad competitiva de las hermanas.

Las dos ya han pisado Nueva York este año. Serena se probó en el mixto, haciendo pareja con Carlos Alcaraz y alcanzando los cuartos de final, una señal de que aún le queda filo competitivo en el dobles. Venus, por su parte, no encontró premio en el cuadro individual: cayó en primera ronda frente a Sofia Kenin.

El contexto del torneo añade más picante a su regreso. La pareja número 1 del cuadro es la formada por Taylor Townsend y Kateřina Siniaková, finalistas el año pasado ante Gabriela Dabrowski y Erin Routliffe. Esta vez el mapa de favoritas se reparte: Routliffe aparece como cabeza de serie número 9 junto a Aldila Sutjiadi, mientras que Dabrowski figura como segunda favorita al lado de Luisa Stefani.

En medio de ese elenco de especialistas, las hermanas Williams vuelven como invitadas, pero nunca como figurantes. Tienen historia, títulos y un cuadro que no les va a regalar nada. La primera prueba se llama Maya Joint y Hao-Ching Chan. El resto, lo dictará una rodilla, un puñado de restos agresivos y la eterna pregunta: ¿cuántos capítulos le quedan aún a esta dupla legendaria en Nueva York?