Hewett y Reid brillan en el US Open en silla de ruedas

En Flushing Meadows, mientras el ruido de la pista principal se cuela desde la distancia, el tenis en silla de ruedas escribe otra historia propia. Y en esa historia, dos nombres británicos vuelven a ocupar la primera línea: Alfie Hewett y Gordon Reid.

Hewett, un martillo en Nueva York

Alfie Hewett, segundo cabeza de serie y cuatro veces campeón en Nueva York, no dio opción alguna. Apenas dos juegos concedidos en todo el partido. Un 6-0 6-2 demoledor ante el español Daniel Caverzaschi que sonó casi como una declaración de intenciones.

Su juego fue directo, sin adornos innecesarios. Dominio desde el servicio, agresivo en los restos, y un control absoluto del ritmo. El marcador lo resume bien: fue un monólogo.

Ahora le espera el estadounidense Casey Ratzlaff en los cuartos de final, con un billete a semifinales en juego. Hewett conoce este escenario, lo ha conquistado ya cuatro veces. Y cada victoria como la de hoy alimenta la sensación de que no ha dicho su última palabra en este torneo.

Reid sufre, pero no se rinde

Si el partido de Hewett fue un paseo, el de Gordon Reid fue todo lo contrario: una batalla larga, tensa, de esas que exigen cabeza fría y piernas firmes hasta el último punto.

El escocés se impuso al francés Stephane Houdet por 6-3 5-7 6-2 en dos horas y 13 minutos. Un duelo que cambió de dueño varias veces. Reid golpeó primero, Houdet reaccionó, y el desenlace quedó para un tercer set en el que el británico apretó los dientes y elevó el nivel cuando más quemaba la pista.

Ese último parcial, 6-2, habló de carácter. Cuando el partido pedía decisión, Reid la tuvo.

El premio, sin embargo, es todo menos sencillo: en cuartos se medirá al número uno del mundo y vigente campeón, Tokito Oda. El japonés llega a Nueva York encadenando seis títulos de Grand Slam en individuales. Un muro. Precisamente el tipo de reto que define carreras.

Una dupla legendaria en busca de otro título

La historia de Hewett y Reid no se queda en el cuadro individual. Juntos persiguen otro capítulo dorado en dobles: su sexto título de dobles en silla de ruedas en el US Open.

Ya han superado la primera ronda, disputada el martes, y se han plantado en semifinales. Allí les espera un cruce de enorme calibre: Tokito Oda, esta vez junto al argentino Gustavo Fernandez. Un duelo con aroma de final anticipada, cargado de nombres que han marcado la última era del tenis en silla de ruedas.

Hewett y Reid saben lo que es dominar este torneo como pareja. Lo han hecho antes. La pregunta es si pueden volver a hacerlo frente a una dupla tan poderosa.

Golpes duros en el cuadro quad, pero una puerta sigue abierta

No todo fueron buenas noticias para la delegación británica. En el cuadro de individuales quad, la jornada dejó dos derrotas.

Andy Lapthorne cayó por 6-2 6-1 ante el primer cabeza de serie, el neerlandés Niels Vink. Un marcador severo ante uno de los grandes referentes actuales de la categoría. Greg Slade tampoco encontró el camino: perdió 6-4 6-2 frente al argentino Gonzalo Lazarte, en un partido en el que estuvo cerca en el primer set, pero no logró sostenerse en los momentos clave.

Lapthorne, sin embargo, no se despide aún de Nueva York. Sigue vivo en el cuadro de dobles quad y ya está en semifinales junto a su compañero sudafricano Leon Els. Otra oportunidad, otro escenario, misma ambición.

Mientras las rondas avanzan y la presión crece, el US Open en silla de ruedas entra en esa fase en la que cada punto pesa como un ladrillo. Hewett, Reid y Lapthorne todavía tienen algo que decir. La cuestión es cuán fuerte se escuchará su voz en la última semana del torneo.