Leicestershire sancionado por terreno de juego deficiente

Leicestershire se ha llevado una de las sanciones más llamativas de la temporada en el cricket de condado: 27 puntos menos en la clasificación y una multa de 5.000 libras por un terreno de juego calificado como “pobre” en su victoria ante Glamorgan, disputada del 20 al 23 de agosto en Uptonsteel Grace Road.

El resultado deportivo fue claro: triunfo por 42 carreras. El dictamen disciplinario, mucho menos amable.

Un campo bajo la lupa

El árbitro de partido, Ian Ramage, dejó por escrito 43 ejemplos de bote irregular durante el encuentro. No se trató de una ligera incomodidad para los bateadores, sino de un patrón que, a ojos de los reguladores, cruzó la línea de lo aceptable.

La Cricket Discipline Panel independiente respaldó el cargo formulado por el Cricket Regulator contra Leicestershire por incumplir las Pitch Regulations del ECB. El veredicto fue contundente: el terreno recibió la etiqueta de “poor”, una calificación que automáticamente sitúa al club en el punto de mira.

El propio regulador reconoció que el club no buscó de forma deliberada preparar una superficie con un bote tan imprevisible. Pero ahí no terminó la historia. El informe subraya que cada uno de los factores que afectaron al campo “presentaba riesgos previsibles” que debían haberse tenido en cuenta en la planificación y preparación.

Bollywood entra en escena

En medio de la investigación surgió un elemento tan insólito como decisivo. Callum Lewin, encargado del césped de Leicestershire, argumentó que cuatro días antes del partido se había rodado de forma no programada una película de Bollywood en el estadio. Esa filmación habría impedido cubrir el terreno durante ocho horas bajo un sol intenso.

Ocho horas sin protección. En pleno verano. Sobre una pista que, días después, debía soportar un partido de cuatro jornadas en el Rothesay County Championship. El resultado, según el panel disciplinario, fue una superficie que castigaba al azar, no al error.

La presión terminó por traducirse en sanción.

Un castigo que mira al presente… y al futuro

El golpe deportivo es significativo. En su comunicado oficial, Leicestershire County Cricket Club detalló el alcance de la decisión: una deducción inmediata de ocho puntos, otros ocho puntos más pero suspendidos hasta el final de la temporada 2027, y la multa económica de 5.000 libras.

Y hay un matiz clave. Bajo la Playing Condition 16.2.6 del ECB Rothesay County Championship, los 19 puntos obtenidos en ese partido frente a Glamorgan también serán retirados, pero de la cuenta de Leicestershire en la temporada 2026. Sumando todo, el club pierde 27 puntos en total.

Es una sanción que no solo corrige el pasado, sino que condiciona el futuro. Obliga a Leicestershire a convivir con una deducción diferida y con una espada de Damocles en forma de puntos suspendidos hasta 2027.

En un campeonato donde cada punto puede decidir ascensos, descensos y títulos, la pregunta ya no es qué ocurrió en aquel campo castigado por el sol y por un rodaje inesperado, sino cómo gestionará el club un margen de error que, a partir de ahora, se ha vuelto mucho más estrecho.