Maddison listo para enfrentar a Crystal Palace

Maddison esquiva el susto y apunta a titular ante Crystal Palace

James Maddison estará listo para jugar. Ese es el mensaje contundente de Roberto De Zerbi antes de que Tottenham reciba este sábado a Crystal Palace, después de unos días en los que volvió a encenderse la alarma alrededor del centrocampista inglés.

El internacional de 29 años se marchó cojeando en el minuto 51 de la victoria por 0-2 ante Chelsea, una imagen que en el norte de Londres se vio casi como una pesadilla repetida. Maddison ya había perdido la mayor parte de la temporada pasada por una grave lesión de ligamento cruzado anterior. Demasiado reciente como para olvidarla.

Esta campaña tampoco empezó suave. En la primera jornada, en la derrota frente a Brentford, sufrió una fractura en el hombro. Otro parón, otro proceso de recuperación, otra vez lejos del césped cuando más le necesitaba su equipo. Regresó al once a comienzos de mes y lo hizo a lo grande: golazo y victoria por 3-1 contra Coventry. Un regreso con firma propia.

Por eso el gesto de dolor en Stamford Bridge encogió al club. Pero De Zerbi cortó de raíz las dudas.

«Esta semana no ha trabajado como el resto de los jugadores, pero para mañana está disponible y es un jugador especial para nosotros», explicó el técnico, dejando claro que cuenta con él para enfrentarse a Palace.

El plan con Maddison es exigente. No hay concesiones por el pasado, solo cuidado y control.

«Para James Maddison o los jugadores que vienen de una lesión larga, tienen que trabajar más que los demás, pero él ya lleva cuatro o cinco semanas trabajando muy duro y con mucha continuidad», detalló De Zerbi, subrayando el esfuerzo del mediapunta.

La gestión, eso sí, no será a ciegas. El entrenador admitió que el cuerpo técnico medirá hasta el último detalle antes de tomar una decisión definitiva sobre su carga de minutos.

«No creo que sea un problema si pierde dos días de entrenamiento, pero luego tenemos que analizar si asumimos el riesgo o no», añadió.

Desde que Maddison volvió al once inicial, Tottenham ha encadenado triunfos ante Coventry y Chelsea, una mini racha que le ha permitido salir de la zona de descenso y colocarse 14º en la Premier League. No es una posición para presumir, pero sí un punto de apoyo en una temporada que había empezado torcida.

La influencia del exjugador de Leicester City es evidente. Llegó en 2023 con un contrato de cinco años y un traspaso valorado en 40 millones de libras, y sus números respaldan la inversión: 17 goles y 21 asistencias en 85 partidos con la camiseta de los Spurs. Producción, creatividad y personalidad en tres cuartos de campo.

Tottenham necesita exactamente eso ahora. Un líder con balón, alguien que cambie el ritmo de un partido que puede marcar el tono de las próximas semanas. Maddison, pese a la colección de golpes recientes, vuelve a estar en el centro del escenario. Crystal Palace llega a Londres sabiendo perfectamente a quién tiene que intentar apagar.