Manchester United pierde a Baleba por varias semanas

Manchester United se queda sin Carlos Baleba durante varias semanas tras la lesión muscular que sufrió ante Roma, un golpe serio para el plan de Michael Carrick justo cuando el calendario se vuelve más exigente.

El club todavía no sabe si el fichaje de 70 millones de libras volverá a jugar antes de final de año. Los servicios médicos siguen evaluando el alcance exacto del problema en los isquiotibiales, pero el mensaje del banquillo no invita al optimismo.

«No lo sabemos, pero serán varias semanas», admitió Michael Carrick. «No será después del parón internacional cuando Baleba vuelva. Será un poco más tarde que eso».

Una escena que lo dijo todo: el centrocampista de 22 años abandonó el campo entre lágrimas tras frenarse en seco en el primer minuto de la segunda parte el martes. En un principio ya se daba por hecho que no llegaría al partido del domingo contra Aston Villa. Ahora el parte es mucho más duro.

El daño no es solo emocional. Baleba se perderá también la visita a Anfield del 22 de noviembre y el duelo de Champions League ante Sporting CP tres días después. Dos citas marcadas en rojo en el vestuario que United afrontará sin uno de los hombres llamados a sostener el centro del campo.

Y el horizonte inmediato tampoco ayuda. Diciembre viene cargado: siete partidos en un mes, entre ellos el viaje al Emirates para medirse a Arsenal el 20 de diciembre. A día de hoy, nadie en el club se atreve a asegurar que Baleba estará listo para entonces. La palabra «incertidumbre» vuelve a instalarse alrededor de un jugador que ya se perdió el inicio de la temporada por un problema de tobillo y que solo ha podido ser titular en cinco encuentros desde su llegada desde Brighton.

Carrick, mientras tanto, debe improvisar soluciones y manejar riesgos. Una de las incógnitas es Patrick Dorgu, otra pieza que llega con historial reciente de problemas musculares.

«Patrick ha hecho algo de entrenamiento esta semana», explicó el técnico. «Tenemos que tener paciencia con Pat».

El mensaje es claro: no habrá prisas. «Ha pasado una buena temporada de tiempo con un par de problemas en los isquiotibiales y tenemos que gestionar eso y ser pacientes durante las próximas semanas también. Pero está volviendo poco a poco con nosotros, así que tendremos que ver si puede estar involucrado el fin de semana o no».

Entre lesiones que se alargan, fichajes caros que aún no despegan y un calendario que no concede respiro, el margen de error de United se reduce. Carrick tendrá que encontrar respuestas sin Baleba en el campo. La cuestión es si el equipo aguantará el pulso de este tramo de temporada mientras espera que su gran apuesta de verano vuelva, por fin, a estar disponible.