Manchester United y la posible llegada de Pochettino

Manchester United ha abierto conversaciones con Mauricio Pochettino, actual seleccionador de Estados Unidos, para relevar a Michael Carrick, cuyo despido se da prácticamente por hecho esta semana. No es un tanteo más: es el enésimo giro en un club que vuelve a mirarse al espejo y no se reconoce.

La reunión clave está fijada para este miércoles en Mónaco. Allí se sentarán el director ejecutivo Omar Berrada, el director de fútbol Jason Wilcox y el copropietario Sir Jim Ratcliffe. Sobre la mesa, un único punto realmente decisivo: el futuro inmediato del banquillo de Old Trafford.

Todo apunta en la misma dirección. La recomendación que se espera de Berrada y Wilcox es clara: Carrick debe salir.

El técnico inglés fue visto entrando en la ciudad deportiva de Carrington este miércoles, mientras el ruido crece a su alrededor. United es 18.º en la Premier League, en puestos de descenso, con solo una victoria en las primeras 10 jornadas y ninguna desde agosto. Es la peor clasificación del club a estas alturas de una temporada de máxima categoría desde la 1986-87, cuando ocupaba el puesto 20. Para una institución que se mide por títulos, la estadística es demoledora.

Pochettino, otra vez en el radar de Old Trafford

En medio de ese contexto, el nombre de Mauricio Pochettino vuelve a escena. United ya ha hablado con el exdefensa argentino en tres ocasiones anteriores para el cargo: tras el despido de José Mourinho en 2018, en 2022 antes de la llegada de Erik ten Hag y de nuevo en 2024, cuando el técnico neerlandés fue destituido. Tres llamadas. Ningún acuerdo. Ahora, la cuarta intentona llega con el club en crisis deportiva y con urgencia estructural.

Las conversaciones ya están en marcha para que el exentrenador de Southampton, Tottenham y Chelsea regrese a la Premier League. Esta vez, el escenario es distinto: Pochettino dirige a una selección nacional y tiene contrato en vigor.

El argentino renovó con la selección de Estados Unidos el pasado mes de agosto. Su equipo afronta en los próximos días una eliminatoria a doble partido de cuartos de final de la Concacaf Nations League ante Haití, mientras su nombre se discute en los despachos de Mónaco. En su contrato figura una cláusula de rescisión de 10 millones de dólares (7,5 millones de libras). Cualquier movimiento de United deberá pasar por ahí.

Un currículum que seduce a la cúpula

La fascinación de Manchester United por Pochettino no es nueva. Su primera irrupción en la Premier League llegó en enero de 2013 con Southampton, donde dejó una impronta inmediata de presión alta, valentía con balón y desarrollo de jóvenes. Ese trabajo le abrió la puerta de Tottenham en 2014.

En el norte de Londres firmó un ciclo de cinco años que marcó una era para los Spurs, coronado con una final de Champions League. No levantó títulos, pero sí construyó un equipo reconocible, intenso y competitivo al máximo nivel europeo. Esa huella pesa mucho en la mente de cualquier directivo que busque reconstruir un gigante caído.

Tras su etapa en Tottenham, Pochettino dirigió a Paris Saint-Germain entre enero de 2021 y julio de 2022, gestionando un vestuario de estrellas y la presión permanente de ganar cada fin de semana. Más tarde, tomó las riendas de Chelsea en la temporada 2023-24, en plena reestructuración de plantilla y con un proyecto convulso, pero sumando experiencia en otro gran banquillo de la élite inglesa.

El salto a la selección de Estados Unidos llegó en septiembre de 2024. Bajo su mando, los coanfitriones del Mundial 2026 alcanzaron los octavos de final de la cita, un paso importante para un programa que busca consolidarse en el mapa futbolístico mundial.

Mónaco decide, Old Trafford espera

Mientras Berrada y Wilcox han volado a Mónaco para una de sus reuniones periódicas de planificación estratégica, el contexto ha cambiado el peso de la agenda. Esta vez, el punto central no es un informe más sobre fichajes o academias, sino una decisión de alto voltaje: qué hacer con el banquillo ahora mismo.

La estructura ejecutiva estudia el presente y el futuro inmediato: un equipo hundido en la tabla, un técnico cuestionado y un candidato de élite con cláusula clara y calendario internacional cargado. La presión deportiva y el calendario no esperan.

United necesita reaccionar. Carrick, que asumió el reto con el club ya en transición, encara días decisivos con una estadística que no le ayuda y una directiva que mira hacia otro lado. Pochettino, mientras tanto, prepara una eliminatoria con Estados Unidos sabiendo que su nombre vuelve a encabezar la lista de deseos de uno de los clubes más grandes del mundo.

En Mánchester se habla de sistemas, de proyectos, de paciencia. Pero la clasificación grita otra cosa. ¿Se atreverá United, esta vez sí, a dar el paso definitivo por Pochettino antes de que la temporada se hunda del todo?