Merlin Röhl: Centrocampista y Fotógrafo en el Everton

En Finch Farm ya se han acostumbrado a una presencia extra en los pasillos. No es un preparador físico ni un analista de vídeo. Es Merlin Röhl, 24 años, 1,91 de estatura, centrocampista de la Premier League… y fotógrafo entregado a su segundo oficio.

Su proyecto tiene nombre y pulso propio: Behind the Lens: Life with Everton. Un álbum que abre la puerta de par en par al aterrizaje del alemán en el club de Liverpool, desde los rincones más silenciosos de la ciudad hasta el ruido eléctrico del vestuario antes de un partido.

El fútbol, la cámara y la memoria

Röhl descubrió la fotografía hace apenas dos años y desde entonces la ha convertido en algo más que un pasatiempo. Para él, es una forma de atrapar lo que el fútbol, por velocidad y vértigo, suele devorar.

“Recuerdos. Puedo agarrar algo que normalmente simplemente se va”, explica el alemán cuando le preguntan qué es lo que más le atrae de la fotografía. No busca grandes puestas en escena ni poses impostadas. Busca retener instantes que, sin una cámara al cuello, se esfumarían en cuestión de segundos.

Röhl habla de su oficio principal con la misma naturalidad: “Disfruto tanto jugando al fútbol y no puedo hacerlo todo el día, así que intento, fuera del fútbol, buscar cosas con las que pueda sentirme un poco como cuando estoy en el campo”. La cámara, en su caso, se ha convertido en esa extensión emocional.

De Freiburg a Liverpool, con escala en el objetivo

Everton incorporó al internacional sub-21 alemán en 2025, cedido desde Freiburg por una temporada. El rendimiento convenció y el club lo firmó en propiedad el pasado verano. Antes, el mediocampista se había curtido en Ingolstadt y después en el propio Freiburg, donde sumó 60 partidos, alternando posiciones en el centro del campo y también como lateral derecho circunstancial.

En Liverpool, su adaptación no solo se mide en minutos jugados. Se mide en fotos. En miradas captadas. En rutinas que, gracias a su álbum, dejan de ser invisibles.

Finch Farm desde dentro

El objetivo de Röhl se ha colado en todos los rincones de Finch Farm. Entrenamientos, sesiones de recuperación, el vestuario vacío antes de que llegue la música, silencios de pasillo, charlas breves entre compañeros, botas alineadas, vendas tiradas en el suelo. La trastienda de la Premier convertida en relato visual.

Su cámara acompaña al equipo en los desplazamientos, en los autobuses, en los aeropuertos, en la tensión previa a los partidos lejos de Goodison Park. El álbum no se limita al césped: cuenta el trayecto emocional de un grupo que convive con la presión semanal del resultado.

Al principio, no todos estaban convencidos. Jugadores que viven rodeados de cámaras se mostraban, curiosamente, algo incómodos con la de su propio compañero.

“Creo que al principio fue una especie de paso que teníamos que superar, pero ahora todo el mundo está completamente tranquilo”, admite Röhl. La clave, dice, está en el vínculo: “Tengo una buena relación con todos mis compañeros y eso ayuda mucho a conseguir buenas fotos”.

Liverpool, de ciudad extraña a casa

Fuera del fútbol, el álbum se abre a otra historia: la de un joven alemán buscando hogar en una ciudad que respira balón, muelles y ladrillo. Röhl recorre parques, playas y calles de Liverpool con la cámara colgada, sin prisa, después de mañanas de trabajo intenso.

“Tuve una sesión de entrenamiento dura por la mañana, hice todo el trabajo que podía hacer en el campo y, a veces, para relajarme, salgo, camino un poco y hago fotos”, cuenta. No hay grandes producciones. Solo un futbolista tratando de bajar pulsaciones entre árboles, arena y fachadas anónimas.

Esas caminatas han ido tejiendo un mapa íntimo de Merseyside. Lugares que, foto a foto, han dejado de ser decorado para convertirse en refugio.

Fútbol, comunidad y un libro con propósito

Behind the Lens: Life with Everton no es solo un capricho artístico. Parte de los ingresos del libro se destinará al Everton Multi Academy Trust, una entidad respaldada directamente por el club y por Everton in the Community.

El gesto encaja con la cultura de un club que presume de raíces obreras y compromiso social. Röhl, recién llegado, ha encontrado en esa vía una forma de integrarse no solo en el vestuario, sino también en el tejido comunitario que rodea a Goodison.

El gran ausente: David Moyes

Hay, sin embargo, un rostro que todavía no ha pasado por el filtro de su cámara: el de su entrenador, David Moyes. En un vestuario ya desinhibido frente al objetivo, el técnico sigue siendo la gran ausencia del álbum.

“Quizá le pregunte en el futuro”, admite el jugador, entre sonrisas. Luego deja caer la otra parte de la historia: “Pero quizá me da un poco de miedo que afecte a mi puesto en el once”.

Entre bromas y fotos, Röhl va construyendo algo más que un libro. Está levantando un archivo de una etapa que, para muchos jugadores, se pierde entre partidos y temporadas. Él ha decidido que la suya no se escape tan fácilmente. La cuestión es cuánto tiempo más seguirá disparando, a la vez, la pelota y el obturador en el Everton.