Moses Itauma: El Aspirante a la Historia del Boxeo Pesado

Mike Tyson puede dormir tranquilo. Pase lo que pase este fin de semana en Londres, su trono como campeón mundial del peso pesado más joven de la historia no corre peligro. Pero Moses Itauma, el chico al que el boxeo británico ha decidido creer casi por fe, se asoma ya a la puerta de ese club reservado a unos pocos elegidos.

El aspirante que llega con ruido propio

El combate ante Filip Hrgovic por el título mundial pesado de la IBF, vacante, ha llegado envuelto en todo el aparato promocional imaginable. Carteles gigantes con un lema rotundo —“WITNESS GREATNESS”—, pantallas digitales en el metro de Londres, una cuenta atrás luminosa hacia el primer tañido de la campana. El típico despliegue de gran velada.

Pero el foco no apunta al croata, un peso pesado contrastado en la élite. Toda esa escenografía gira en torno a Itauma.

El británico lleva años alimentando historias de gimnasio: sesiones de sparring en las que, siendo casi un niño, se medía a profesionales en plenitud y no se encogía ante nadie. De ahí nació la etiqueta de “príncipe prometido” del boxeo británico, un título no oficial, pero cargado de expectativas.

Desde que dio el salto al profesionalismo en 2023, Itauma ha respondido con hechos: 14 victorias consecutivas, 12 de ellas antes del límite. Una marcha impecable que lo ha catapultado a disputar un cinturón mundial a los 21 años.

Si vence a Hrgovic en el O2 Arena, su nombre se instalará de inmediato en la historia de los pesos pesados.

Tyson, un récord blindado

La comparación es inevitable. Cuando Itauma firmó su primer contrato profesional, su equipo se atrevió a sugerir que podía derribar uno de los récords más icónicos del boxeo: el de Mike Tyson como campeón mundial del peso pesado más joven de todos los tiempos.

La realidad del boxeo moderno frenó pronto ese sueño. Las carreras ya no se aceleran como en los años ochenta, los accesos a títulos se dosifican, las organizaciones se multiplican y los caminos se enredan. El calendario no dio para tanto.

Tyson conquistó su lugar en la historia el 22 de noviembre de 1986, en el Las Vegas Hilton. Tenía 20 años, cuatro meses y 23 días cuando arrasó a Trevor Berbick y se quedó con el cinturón del WBC. Aquel “Iron Mike” fue un fenómeno irrepetible: un vendaval físico y mental que pulverizó a un campeón consolidado y cambió el paisaje del peso pesado.

Esa marca es la que nadie ha logrado tocar. Y Itauma tampoco lo hará.

Cuando suba al ring frente a Hrgovic, el británico tendrá 21 años, ocho meses y un día. Suficiente para acercarse al Olimpo, no para destronar a Tyson. Si gana, será el segundo campeón del peso pesado más joven de la historia. No es el récord absoluto, pero es un territorio reservado a gigantes.

Un club de nombres sagrados

El dato no vive solo. El contexto lo engrandece.

Antes de Tyson, el dueño del récord era Floyd Patterson, doble campeón mundial del peso pesado, un estilista que marcó época. Patterson perdió sus títulos ante Sonny Liston, una fuerza intimidante que, a su vez, abrió la puerta a otro terremoto: un joven Cassius Clay, que luego sería Muhammad Ali.

Aquel Clay desafió a Liston, lo sorprendió, lo destronó y se coló en esta misma lista de campeones precoces, justo por detrás de Patterson. Más tarde, Ali derrotaría dos veces al propio Patterson, cerrando un círculo que hoy se mira casi como leyenda bíblica del boxeo.

Es ahí donde aspira a entrar Itauma. En esa misma conversación, en esa misma línea de tiempo que une a Tyson, Patterson y Ali. No como una copia, sino como el siguiente nombre en una secuencia que el peso pesado solo concede de vez en cuando.

Si Londres presencia su coronación, el británico no solo levantará un cinturón. Se sentará, con apenas 21 años largos, en una mesa donde casi nadie tiene invitación. Y a partir de ahí, la pregunta ya no será cuán joven llegó, sino cuánto tiempo será capaz de quedarse.