La luna de miel de Mourinho en el Real Madrid se pone a prueba

El segundo mandato de Jose Mourinho en el Real Madrid no podía haber arrancado mejor: tres partidos, tres victorias, goles en cascada y una sensación de armonía entre estrellas que en el Bernabéu no se veía desde hace tiempo. El equipo ataca con alegría, se divierte y contagia.

Pero el fútbol no vive de prólogos. Y el primer capítulo serio de la temporada llega ahora.

En apenas cinco días, el Madrid afronta dos exámenes que empiezan a separar la ilusión de la realidad: visita a Real Betis en LaLiga y, acto seguido, recibe a Inter en el Bernabéu en su estreno en la Champions League. Ahí se sabrá cuánto hay de base sólida y cuánto de entusiasmo inicial.

Betis, primer aviso serio

El equipo blanco ha ganado ritmo a una velocidad poco habitual. Presiona arriba, acelera con balón, y al mismo tiempo deja entrever una mejoría defensiva que, de confirmarse, cambiaría el techo del proyecto.

Betis, sin embargo, promete ser un rival muy distinto a los que ha tenido enfrente hasta ahora.

Jugar fuera de casa ante un conjunto técnicamente dotado, que no se asusta con la pelota y que sabe cómo someterte en fases del partido, pondrá a prueba la capacidad del Madrid para sostener su plan cuando el encuentro deje de ser cómodo. Cuando haya que sufrir.

Es, precisamente, el tipo de duelo que en las últimas dos temporadas ha marcado la diferencia entre acabar primero o segundo en LaLiga. Campos incómodos, rivales valientes, noches en las que el talento individual no basta si el colectivo no responde.

Mourinho ha repetido desde su regreso un mensaje casi obsesivo: el equipo por encima de los nombres, el bloque por encima del brillo. En el Benito Villamarín se verá hasta qué punto ese discurso se ha transformado ya en hábito competitivo.

Inter, un salto de dificultad

Si Betis supone un examen notable, Inter eleva la prueba a sobresaliente.

El debut en la Champions League llega pronto, sin margen para demasiados ajustes, y coloca al Madrid frente a un rival de nivel europeo que servirá como termómetro real del proyecto. Para Mourinho, además, es la oportunidad de medir su nuevo equipo frente a una estructura de élite que conoce bien.

El problema aparece en la sala de máquinas. Aurelien Tchouameni está fuera por lesión. Arda Güler, Eduardo Camavinga y Bernardo Silva, suspendidos. Un centro del campo mutilado en el peor momento posible.

Ese escenario abre la puerta a un giro de guion: la posible aparición de Sergio Martínez, que podría debutar con el Real Madrid precisamente ante Inter. No es el contexto más amable para un estreno, pero sí uno de esos partidos que marcan carreras si el joven responde.

Al otro lado estará Cristian Chivu, viejo conocido de Mourinho, ahora como rival en el banquillo. Un detalle que añade un matiz personal a un choque que ya venía cargado de peso competitivo.

El momento en que la realidad se impone

El ambiente en torno al Madrid roza el entusiasmo. La vuelta de Mourinho, una pretemporada convincente, un inicio de curso pleno de victorias y buen juego. La sensación de que algo se ha reactivado.

Ahora llega el tramo en el que los detalles empiezan a contar de verdad. Betis fuera, Inter en casa, sin red y con bajas en el corazón del equipo.

Es en este tipo de semanas cuando suelen aparecer las primeras grietas, cuando se ve si el plan aguanta los golpes o si necesita retoques urgentes. Mourinho deberá anticiparse, ajustar, proteger a los suyos y, al mismo tiempo, mantener ese punto de agresividad que ha devuelto al Madrid a un registro más reconocible.

Al final de la próxima semana se sabrá si el arranque perfecto sigue intacto o si el nuevo Real Madrid descubre por primera vez sus límites. Y ahí, en esa respuesta, puede empezar a dibujarse de verdad el techo de esta temporada.