Nathan Collins, duda para el inicio de la Nations League

La selección de la República de Irlanda encara el inicio de la Nations League con una preocupación mayúscula: su capitán, Nathan Collins, podría perderse el comienzo del torneo tras sufrir una lesión en la pantorrilla.

El central se vio obligado a abandonar el campo en el empate 1-1 de Brentford ante Sunderland en la Premier League el pasado fin de semana. No fue un simple golpe. El gesto, el cambio inmediato y, sobre todo, el parte posterior, encendieron las alarmas tanto en el club como en la federación.

El técnico de los Bees, Keith Andrews, confirmó la mala noticia en la rueda de prensa previa al duelo contra Bournemouth. El diagnóstico es claro: Collins estará fuera durante un tiempo.

"No, no va a estar disponible antes del parón internacional. Desafortunadamente, ha sufrido una lesión en la pantorrilla", explicó Andrews al ser preguntado por el defensa, que ya suma 40 internacionalidades.

El entrenador detalló que el capitán irlandés ya había notado molestias durante el encuentro, pero decidió seguir. Puro carácter.

"Probablemente lo sintió un poco antes en el partido e intentó seguir jugando, como es lógico en alguien con su personalidad, siendo uno de nuestros líderes y uno de nuestros capitanes. Así que no, desafortunadamente no estará disponible", añadió.

Un golpe para Hallgrimsson antes de un calendario exigente

La noticia llega en el peor momento para Heimir Hallgrimsson. Su equipo abre el Grupo B3 de la Nations League a domicilio ante Kosovo el jueves 24 de septiembre, un estreno incómodo sin su jefe de la zaga.

Tres días después espera Israel, de nuevo en un duelo que puede marcar el tono del grupo desde el inicio. Sin Collins, Irlanda pierde no solo a un central de referencia, sino a una voz de mando en el vestuario y en el césped.

El calendario no afloja. El jueves 1 de octubre, los irlandeses reciben a Austria en el Aviva Stadium, una cita que suele exigir el máximo nivel defensivo. El bloque de Hallgrimsson cerrará este largo parón internacional el domingo 4 de octubre, enfrentándose otra vez a Israel, esta vez en campo neutral.

Con el brazalete en el aire y el líder en la sala de tratamiento, la pregunta es evidente: quién dará un paso al frente cuando la Nations League eche a rodar.