Novak Djokovic regresa al China Open en Pekín

Nueve años después de su última aparición, Novak Djokovic vuelve a uno de sus territorios más dominantes: el China Open de Pekín. El torneo que convirtió en su jardín particular entre 2009 y 2015 recupera a su gran emperador.

El serbio no jugaba en la capital china desde 2015, año en el que no solo defendió el título, sino que arrasó a Rafael Nadal en la final con un contundente 6-2, 6-2 para levantar su cuarto trofeo consecutivo allí. En total, seis coronas en siete años. Un dominio casi obsceno.

Durante semanas su nombre figuraba en la lista de inscritos junto a Jannik Sinner y el campeón del US Open, Alexander Zverev. Faltaba la confirmación pública. Ya no falta.

Djokovic lo anunció con un mensaje largo y emotivo en sus redes sociales. “Estoy muy feliz de anunciar que vuelvo después de muchos años para jugar en Pekín en el China Open”, dijo en una historia de Instagram. Definió el National Tennis Centre como “uno de los mejores escenarios que tenemos en el tenis” y recordó que allí vivió “recuerdos increíbles y grandes éxitos” en su carrera. También tuvo un guiño especial para la grada: agradeció a los aficionados chinos “su amor y apoyo continuos durante tantos años” y remató con una promesa: “No puedo esperar para jugar delante de vosotros. Nos vemos muy pronto”.

La vuelta llega en un momento delicado para él. Djokovic aterrizará en China con la herida fresca de su tropiezo en el US Open, donde cayó en primera ronda ante Mariano Navone. Fue su primera derrota en un debut de Grand Slam desde el Abierto de Australia de 2006. Un golpe durísimo para alguien que ha construido su leyenda precisamente en los grandes escenarios.

Hoja de Servicio en el China Open

Pekín, sin embargo, siempre fue refugio y trampolín para el serbio. Su hoja de servicio en el China Open impresiona:

• 2009: victoria ante Marin Cilic, 6-2, 7-6
• 2010: victoria ante David Ferrer, 6-2, 6-4
• 2012: victoria ante Jo-Wilfried Tsonga, 7-6, 6-2
• 2013: victoria ante Rafael Nadal, 6-3, 6-4
• 2014: victoria ante Tomas Berdych, 6-0, 6-2
• 2015: victoria ante Rafael Nadal, 6-2, 6-2

Ningún otro jugador ha levantado más veces el trofeo en Pekín. Seis títulos, una sola ausencia en ese tramo, una sensación de invulnerabilidad que marcó una época.

Mientras Djokovic prepara su regreso, el vigente campeón se llama Jannik Sinner. El italiano se coronó en 2025 con una actuación autoritaria ante Learner Tien en la final: 6-2, 6-2, apenas titubeos, 24 golpes ganadores por solo 16 errores no forzados. Tien se quedó en 11 ganadores y 18 errores, reflejo de un partido siempre bajo el control del número uno italiano.

“Es un lugar muy, muy especial para mí”, dijo Sinner en la ceremonia de trofeos, según recogió la web de la ATP. Agradeció a su equipo, presente y ausente, y lanzó un mensaje ambicioso: seguir mejorando, seguir empujando, ver hasta dónde puede llevarle la temporada. Aquel título en Pekín fue el inicio de una recta final de año brillante, con coronas también en Viena, París y Turín.

Ahora el escenario cambia de tono. Regresa Djokovic, el hombre que convirtió el China Open en un feudo casi inexpugnable. Al otro lado de la red le esperan un Sinner consagrado, un Zverev reforzado por su título en Nueva York y una generación que ya no mira al serbio con admiración distante, sino con la ambición de destronarle.

Pekín se prepara para un choque de eras: el viejo rey vuelve al palacio donde nunca fallaba. La pregunta es si el China Open volverá a ser su territorio… o si esta vez el trono tiene dueño nuevo.