Rishabh Pant lidera a Rest of India en el Irani Cup contra Jammu & Kashmir

Rishabh Pant no estará en la serie de ODI contra West Indies, pero difícilmente se sentirá fuera del foco. El guardameta–bateador asumirá el brazalete de capitán de Rest of India en el Irani Cup frente al flamante campeón de la Ranji Trophy 2025-26, Jammu & Kashmir, en un duelo que ya se siente como algo más que un simple partido de exhibición.

El choque se disputará del 1 al 5 de octubre en el estadio Sher-i-Kashmir, en Srinagar. Un escenario cargado de simbolismo para un campeón emergente que se mide ahora al combinado tradicionalmente reservado para la élite del cricket doméstico indio.

Pant al mando, Sarfaraz como mano derecha

La designación de Pant como capitán llega justo después de quedarse fuera de la serie de ODI en West Indies. Lejos de ser un paso atrás, el Irani Cup le ofrece un escaparate distinto: liderar a un grupo de talentos punzantes y recordar por qué su nombre sigue pesando tanto en cualquier conversación sobre el futuro del cricket indio.

A su lado, como vicecapitán, estará Sarfaraz Khan, uno de los bateadores más prolíficos del circuito doméstico. El tándem Pant–Sarfaraz promete agresividad, iniciativa y una lectura del juego que puede marcar la pauta desde el primer día en Srinagar.

La lista de bateadores incluye a Sanat Sangwan, Shikhar Mohan y Sudip Gharami, además de Smaran Ravichandran y Ayush Doseja, los dos máximos anotadores de la última edición de la Ranji Trophy. No es casualidad: Rest of India llega armado con volumen de runs y jugadores en forma, dispuestos a someter a la joven pero valiente estructura de Jammu & Kashmir.

El regreso esperado de Akash Deep

Entre los lanzadores, un nombre destaca por la historia reciente que arrastra: Akash Deep. El seamer ha estado fuera de acción durante un largo periodo por una lesión de estrés en la parte baja de la espalda. Su presencia en el Irani Cup sigue sujeta a la última evaluación de su estado físico, pero su inclusión en la lista ya marca un punto de inflexión.

Su último partido oficial, precisamente, fue contra Jammu & Kashmir en la Ranji Trophy, en febrero de 2026. El calendario, a veces, tiene memoria. Si el cuerpo médico le da luz verde, Akash Deep tendrá la oportunidad de retomar su carrera frente al mismo rival que vio su última aparición.

Junto a él, el ataque de ritmo lo completan Mukesh Kumar, Mukesh Choudhary y Aryan Pandey, un bloque capaz de combinar control, presión constante y la suficiente velocidad como para incomodar a cualquier alineación rival.

Spin con sello reciente de Test

En el apartado de spin, Rest of India tampoco se queda corto. Anukul Roy se suma a un departamento en el que aparecen Manav Suthar y Saransh Jain, ambos con experiencia muy reciente en la serie de Test contra Sri Lanka. Ese rodaje internacional aporta una capa extra de confianza y madurez a un equipo que ya de por sí rebosa talento.

La presencia de dos wicketkeepers de nivel como Pant y Aryan Juyal añade flexibilidad táctica. Permite jugar con combinaciones distintas sin perder solidez detrás de los stumps ni capacidad ofensiva en el orden de bateo.

El reto para Jammu & Kashmir

Para Jammu & Kashmir, campeón de la Ranji Trophy 2025-26, el Irani Cup es algo más que un premio. Es la prueba definitiva. Después de conquistar el título doméstico más largo y exigente, ahora se mide a un combinado armado con lo mejor de lo mejor del resto del país.

El escenario, Sher-i-Kashmir en Srinagar, convierte el duelo en una cita histórica para el cricket de la región. El campeón recibe a la élite. Rest of India llega con nombres, cifras y reputación. Jammu & Kashmir, con el peso del título y la energía de quien ya ha roto un techo.

Cuando la primera bola vuele el 1 de octubre, no será solo un trofeo lo que esté en juego. Será una declaración: ¿se mantiene el dominio tradicional del poder establecido o se consolida la irrupción de un nuevo centro de gravedad en el cricket doméstico indio?