Sarfaraz Ahmed se desvincula de la amenaza del PCB por la entrevista de Imran Khan

Sarfaraz Ahmed se desmarca de la amenaza del PCB por la entrevista de Sky con los hijos de Imran Khan

En Lord’s, mientras el segundo Test seguía su curso, el ruido más fuerte no vino del bate ni de la pelota, sino de lo que ocurrió en la pausa del almuerzo. En las pantallas de Sky Sports apareció una entrevista con Suleiman y Kasim Khan, hijos de la leyenda paquistaní y ex primer ministro Imran Khan, encarcelado desde hace tres años. Fuera de cámara, la tensión se disparó.

Se entiende que el Pakistan Cricket Board (PCB) llegó a plantear un ultimátum de enorme calibre a la England and Wales Cricket Board (ECB): si se emitía la entrevista, el Test en Lord’s y el resto de la gira de tres partidos corrían serio riesgo de cancelarse. Un pulso político y mediático en pleno corazón espiritual del cricket.

La cadena emitió una versión de la entrevista durante el descanso del primer día. Y entonces llegó el momento de la verdad: ¿habría partido después del almuerzo? Sí. Los jugadores de Pakistán regresaron al campo como si nada hubiera pasado, el juego continuó y el drama quedó encapsulado en los despachos y en las cabinas de televisión.

Al final del segundo día, el seleccionador Sarfaraz Ahmed quiso dejar claro que el vestuario se mantuvo al margen de todo ese torbellino.

«No sé nada. Solo estoy concentrado en el partido», dijo, cortante, cuando le preguntaron por la situación.

¿La entrevista? «¿Estás hablando de la entrevista? No sabemos nada de la entrevista».

La escena que describe es casi mundana, en contraste con el ruido exterior. Preguntado por si en algún momento hubo la posibilidad de que sus jugadores no salieran al campo para la sesión de la tarde del primer día, el ex guardameta de Pakistán fue igual de directo: «Todos estamos bien. Estábamos almorzando en ese momento».

Mientras los responsables de las instituciones medían cada palabra y cada gesto, el equipo, según su propio técnico, estaba en otra cosa: adaptarse a las condiciones, ajustar planes, sobrevivir al examen de Lord’s. El partido como refugio ante el vendaval político.

La figura de Imran Khan, inevitablemente, lo envuelve todo. A sus 73 años, el mítico all-rounder sigue marcando la conversación nacional. Fue el capitán que llevó a Pakistán a la gloria mundialista en 1992, el líder carismático que transformó su estatus de héroe deportivo en capital político hasta llegar a primer ministro entre 2018 y 2022. Desde 2023 está en prisión por cargos de corrupción que él niega.

Su apellido, su historia y su situación actual convierten cualquier aparición pública de su familia en un asunto delicado. Que esa aparición se produjera en pleno Test en Lord’s, y en una cadena con el peso simbólico y comercial de Sky Sports, multiplicó la sensibilidad del momento.

Mientras los organismos rectores calibran cada movimiento y cada palabra, Sarfaraz se aferra a algo mucho más simple: once jugadores, un campo, un Test que seguir disputando. Y, al menos de puertas afuera, un mensaje claro: que las batallas del tablero político no entren en el vestuario.