Som Kumar: De la segunda división eslovena a la selección de India

En el silencio de la segunda división eslovena, lejos de los focos de las grandes ligas, Som Kumar acaba de dar el salto que todo futbolista sueña: su primera convocatoria con la selección absoluta de India. Un billete directo al escenario grande, sin escalas intermedias.

El guardameta de ND Slovan, único jugador citado que milita fuera del sistema doméstico indio, tiene fecha marcada en rojo: 14 de septiembre. Ese día volará a Bangalore para unirse al primer campo de entrenamiento de los Blue Tigers antes de una serie de amistosos que, por cartel, se acercan más a un torneo de élite que a simples pruebas.

En su club no han escondido el orgullo. ND Slovan emitió un comunicado que resume el peso del momento: el llamado de Som es “un gran reconocimiento” para el jugador y “un motivo especial de orgullo” para la entidad. No es solo una cita más. Es formar parte del ciclo internacional en el que India se medirá a dos colosos del fútbol mundial: Brazil y Uruguay. El mensaje del club es claro: felicitaciones, orgullo y el deseo de verlo triunfar con la camiseta nacional.

Un camino europeo poco habitual para un indio

El recorrido de Kumar en Europa comenzó en 2020, lejos de casa y de los reflectores del fútbol indio. Se formó en las academias de Bravo, Krka y Olimpija Ljubljana, tres paradas que forjaron a un portero con envergadura, mando y oficio en un contexto tácticamente exigente.

Después llegó el salto al fútbol sénior con Radomlje y, más tarde, la consolidación en ND Slovan, donde ya suma 17 partidos oficiales. No son números estratosféricos, pero sí suficientes para convencer al cuerpo técnico de India de que su experiencia europea puede marcar una diferencia en la portería.

Su irrupción en la absoluta no solo valida su apuesta personal por el fútbol del Viejo Continente. Envía también un mensaje directo al ecosistema del fútbol indio: hay camino más allá de la I-League y la Indian Super League. Y puede llevar, sin atajos, a la selección.

Panamá, prólogo antes del choque con gigantes

El calendario que le espera a India no da margen a la relajación. El 26 de septiembre, en Bengaluru, la selección abre la serie recibiendo a Panama. Un duelo que servirá como banco de pruebas, ajuste fino y, quizá, primer escenario para que Kumar se estrene en el arco nacional.

Después, el listón se dispara.

El 3 de octubre, en Kolkata, llega Brazil. Una cita que pesa solo con pronunciarla. Tres días más tarde, en el mismo escenario, espera Uruguay. Dos potencias sudamericanas, dos ataques de élite, dos exámenes extremos para cualquier guardameta que se ponga bajo los tres palos.

El gran escaparate bajo los focos de Kolkata

Si Kumar logra minutos en esa ventana internacional, cada intervención será observada con lupa. Enfrentarse a delanteros formados en las ligas más potentes del mundo es la prueba definitiva para un portero que ha crecido lejos de los radares mediáticos de su país.

Para India, estos amistosos son una medida real de su progreso competitivo. Para Kumar, son algo más: la oportunidad de convertir una convocatoria histórica en el inicio de una nueva era para los futbolistas indios que se forman en Europa.

La pregunta ya no es si merece estar en la lista. La verdadera cuestión es hasta dónde puede llegar un guardameta que, desde la segunda categoría eslovena, está a punto de mirar de frente a Brazil y Uruguay con el escudo de India en el pecho.