Srikkanth critica a seleccionadores por alineación ante Afganistán

La decisión de India de presentarse con todo su potencial para la serie T20I contra Afganistán ha encendido el debate. Y quien ha puesto la voz más dura es un hombre que rara vez se guarda algo: Kris Srikkanth.

Para el excapitán, el mensaje de los seleccionadores es claro… y equivocado. Después de los tropiezos en Irlanda y en Inglaterra, la federación ha optado por la seguridad, por el nombre conocido, por el camino conservador. Srikkanth lo llama sin rodeos: “un error”.

De los golpes en Irlanda e Inglaterra al volantazo conservador

India viene de un verano incómodo en el formato corto. Derrota 0-2 en la serie T20I ante Irlanda. Barrida 0-4 frente a Inglaterra en julio. Dos golpes seguidos que han dejado cicatriz.

En ese contexto, la serie de tres T20I ante Afganistán, en casa, en condiciones familiares y controladas, parecía el escenario perfecto para seguir probando. Más minutos para los que vienen empujando. Más margen para equivocarse sin que tiemble la estructura.

Para Srikkanth, el guion ideal era ése. El que se vio, por ejemplo, en la gira por Zimbabwe, donde el cuerpo técnico abrió la puerta a nombres fuera del círculo habitual. Sin embargo, el giro ha sido brusco: “Después de las derrotas en Irlanda e Inglaterra, los seleccionadores han decidido no arriesgar y han elegido un equipo completo para Afganistán. Van con todo, pero esto es un error. Es contra equipos como Afganistán cuando deberías probar jóvenes. En cambio, has elegido un equipo completo por miedo”, señaló en su canal de YouTube.

Un plantel fuerte… y una oportunidad perdida

La lista para Afganistán no deja dudas sobre la intención: ganar, y ganar ya. Un grupo de 15 jugadores, con Shreyas Iyer manteniendo la capitanía y Tilak Varma como vicecapitán. Alrededor de ellos, una columna vertebral muy reconocible.

Están Jasprit Bumrah, Sanju Samson, Ishan Kishan, Axar Patel, Arshdeep Singh, Shivam Dube y Varun Chakaravarthy, todos con experiencia y peso en el circuito. Se mantiene también el nombre que más curiosidad despierta: Vaibhav Sooryavanshi, de solo 15 años, que conserva su lugar tras una serie alentadora en Zimbabwe.

Los tres partidos se disputarán en el Arun Jaitley Stadium de Nueva Delhi, los días 13, 15 y 17 de septiembre. Territorio conocido, clima controlado, presión relativa. Precisamente el tipo de escenario que, según Srikkanth, se debía aprovechar para ampliar la base de la selección, no para cerrarla.

Él lo resume con dureza: “Parece un movimiento desesperado tras las derrotas en Irlanda e Inglaterra. Pero esta plantilla es casi la misma que la que eligieron para Inglaterra”.

El debate de la “match fitness”

La polémica no se queda solo en el enfoque deportivo. Srikkanth también apunta a un tema delicado: la condición física real de varios nombres clave.

Bumrah, Nitish Kumar Reddy, Washington Sundar y Harshit Rana figuran en la lista con un asterisco: su participación está supeditada al visto bueno médico. El regreso de Bumrah, en particular, depende de un informe favorable. Hardik Pandya, por su parte, se queda fuera tras sufrir un nuevo contratiempo durante su rehabilitación.

Ahí, Srikkanth endurece el tono. “Estos cuatro no han demostrado su ‘match fitness’. Entonces, ¿en base a qué están sujetos a aprobación física? ¿Solo porque demuestras tu estado en el CoE de Bengaluru ya estás apto? Así fue como Harshit Rana fue a Inglaterra, y luego, ¿qué le pasó allí? La ‘match fitness’ es importante”, lanzó, apuntando directamente al criterio utilizado.

El mensaje es claro: entrenar bien no es lo mismo que competir al máximo nivel. Y convocar a jugadores sin rodaje reciente, solo confiando en informes internos, para él es otro síntoma de una planificación temerosa.

El coste oculto: minutos que no vuelven

Más allá de nombres y lesiones, lo que más inquieta a Srikkanth es lo que India deja de ganar. Tres partidos en casa contra Afganistán, en un calendario internacional cada vez más comprimido, son oro puro para probar alternativas, medir carácter y descubrir quién responde bajo los focos.

En vez de eso, India se refugia en lo conocido. Repite casi el bloque que viajó a Inglaterra, reduce el espacio para los emergentes y manda un mensaje inequívoco: después de dos series perdidas, no hay margen para el riesgo.

La lista lo refleja:

• Shreyas Iyer [C]
• Abhishek Sharma
• Vaibhav Sooryavanshi
• Sanju Samson [WK]
• Ishan Kishan [WK]
• Tilak Varma [VC]
• Shivam Dube
• Nitish Kumar Reddy*
• Axar Patel
• Washington Sundar*
• Varun Chakaravarthy
• Ravi Bishnoi
• Jasprit Bumrah*
• Arshdeep Singh
• Harshit Rana*

(*Sujetos a aprobación de estado físico).

La apuesta está hecha. India va con casi todo ante Afganistán. El resultado, en el marcador, llegará pronto. La verdadera pregunta es otra: ¿cuánto puede costar, a medio plazo, cada serie que se deja de usar para construir el futuro?