Terremoto en la gira de Pakistán: siete jugadores descartados antes del Test en Edgbaston

La derrota ante Inglaterra no solo ha dejado a Pakistán sin la serie. Ha provocado una sacudida profunda en la gira: siete jugadores y dos entrenadores han sido apartados del grupo antes del Test final en Edgbaston.

El mensaje es claro: nadie tiene el puesto garantizado tras dos golpes duros en Headingley y Lord's.

Siete descartes y un vestuario agitado

Mohammad Rizwan encabeza la lista de los que hacen las maletas de vuelta a casa. Le acompañan Imam-ul-Haq, lesionado durante la derrota en el segundo Test en Lord's, Salman Ali Agha, Ali Usman, Aamir Jamal, Muhammad Awais Zafar y Khurram Shahzad.

No son los únicos. En el cuerpo técnico también hay movimiento: Sarfaraz Ahmed y Umar Gul han sido liberados de sus funciones. En su lugar se incorporan Mike Hesson y Ashley Noffke para reforzar el equipo de trabajo alrededor del grupo.

Es una reestructuración en plena gira. Y llega tras dos derrotas que han dejado a Pakistán contra las cuerdas.

Cinco debutantes y una apuesta a contrarreloj

Para cubrir el vacío, la selección ha llamado a siete reemplazos, cinco de ellos sin estrenar aún el formato Test.

En el grupo entran los bateadores Saim Ayub y Abdullah Fazal, con ocho y dos apariciones en Tests respectivamente, los más experimentados entre las nuevas caras. A ellos se suma el all-rounder de brazo izquierdo Arafat Minhas, ya conocido en el cricket de bola blanca con Pakistán.

Completan la lista el lanzador rápido zurdo Mohammad Imran Jnr, el wicketkeeper-bateador Saad Baig y los all-rounders de ritmo Mohammad Imran (también conocido como Imran Randhawa) y Razaullah. Un bloque fresco, con hambre, pero que aterriza en el momento más exigente de la serie.

Es una apuesta valiente. O desesperada. El tercer Test lo dirá.

Dos palizas y un fantasma: el 3-0

Los números de la serie explican la magnitud del giro. Pakistán cayó por una entrada y 103 carreras en el Test inaugural en Headingley. En Lord's, el golpe fue casi igual de contundente: derrota por 194 carreras.

Con Inglaterra ya dueña de la serie, el equipo de Babar Azam viaja a Edgbaston con un único objetivo: evitar la barrida por 3-0. No hay margen para la complacencia. Tampoco para el miedo.

El tercer Test, que arranca el miércoles 9 de septiembre en Edgbaston, se presenta como un examen de carácter tanto como de calidad.

El grupo para Edgbaston

• Babar Azam (capitán)
• Abdullah Fazal
• Abdullah Shafique
• Arafat Minhas
• Azan Awais
• Mohammad Abbas
• Mohammad Ali
• Muhammad Imran
• Mohammad Imran Jnr
• Muhammad Ghazi Ghori (wicket-keeper)
• Razaullah
• Saad Baig (wicket-keeper)
• Saim Ayub
• Sajid Khan
• Saud Shakeel
• Shan Masood
• Ubaid Shah

Nombres consolidados, jóvenes en busca de su sitio y debutantes llamados a responder de inmediato. No hay tiempo para procesos largos ni para curvas de aprendizaje suaves.

Edgbaston dictará sentencia: reacción de orgullo o regreso a casa con un 3-0 que pesará durante mucho tiempo en el cricket paquistaní.