Tottenham enfrenta a Liverpool en Anfield con bajas importantes

Tottenham encara esta noche el viaje a Anfield con la sensación de que la temporada apenas ha empezado… y ya va a contracorriente. El duelo de Carabao Cup ante Liverpool llega cargado de urgencias, con un equipo tocado en lo anímico, golpeado por las lesiones y con un caso incómodo en la plantilla que no termina de resolverse.

El objetivo es claro: meterse en la cuarta ronda y, de paso, encontrar un impulso emocional después de dos 0-0 consecutivos ante Nottingham Forest y Everton. El escenario, en cambio, no ayuda. Spurs no ganan en Anfield desde hace 15 años. Y el contexto actual no invita al optimismo.

Golpe doble: Tonali y Porro, fuera

Cuando Roberto De Zerbi empezó a recuperar piezas, el parte médico volvió a jugar en su contra. Sandro Tonali y Pedro Porro no estarán esta noche. Dos ausencias que pesan tanto en la pizarra como en la jerarquía del equipo.

Tonali sufrió un pequeño golpe tras el empate ante Everton. Nada grave, pero lo suficiente como para dejarle fuera de un partido de alta exigencia física y emocional. Porro arrastra un problema muscular que ya le apartó del encuentro del fin de semana y no ha mejorado a tiempo.

La plantilla, ya castigada por una pretemporada irregular, se queda otra vez corta de piernas y alternativas. De Zerbi tendrá que hilar fino.

La única buena noticia en defensa es el regreso de Destiny Udogie. El lateral quedó fuera de la convocatoria ante Everton por precaución, y el técnico confirmó que estará disponible en Anfield. Un respiro mínimo en un mar de dudas físicas.

Richarlison, congelado pese a poder jugar

Si el capítulo de lesiones complica la noche, el caso de Richarlison añade una capa más de tensión. El brasileño está inscrito para la Carabao Cup. Podría jugar. Pero no viajará.

El delantero expresó una y otra vez su deseo de salir durante el verano. No lo consiguió. Tottenham no encontró una salida en los últimos días de mercado y el ex del Everton se ha quedado atrapado en tierra de nadie: fuera de la lista de la Premier League, sin minutos, sin espacio real en los planes del técnico.

De Zerbi fue tajante en la rueda de prensa previa: nada ha cambiado con Richarlison, ni para la Carabao Cup ni para la Premier. La situación es la misma. Mensaje claro. El brasileño sigue apartado del día a día competitivo, aunque su nombre figure en la lista de jugadores elegibles para el torneo.

Tampoco habrá regreso de Dejan Kulusevski. El sueco, baja de larga duración, “todavía no está listo”, según admitió el entrenador italiano.

Rotaciones, dudas y una puerta entreabierta para la cantera

El calendario aprieta y el estado físico de varios futbolistas obliga a medir cada minuto. De Zerbi asume que tendrá que rotar ante Liverpool, aunque sin regalar nada. La línea es fina: competir en Anfield con un once reconocible, pero sin quemar a sus hombres clave en septiembre.

En ese equilibrio aparece una posible oportunidad para la cantera. El técnico abrió la puerta a que el joven extremo Luca Williams-Barnett tenga minutos. No está garantizado, pero sí contemplado: aunque sea media hora, De Zerbi considera importante que algunos jóvenes sientan el peso de un “partido de verdad”.

El problema es que las dudas físicas se acumulan. Mateus Fernandes, Conor Gallagher y Mohammed Kudus no están al cien por cien. Tres nombres que, en condiciones normales, deberían sostener el plan de partido y que ahora obligan al cuerpo técnico a hacer cuentas con el cronómetro.

Un once de riesgo en un escenario hostil

Entre lesiones, casos delicados y jugadores cortos de ritmo, el dibujo probable de Tottenham en Anfield deja claro el nivel de riesgo que asume De Zerbi.

El once previsto apunta a: Dubravka; Gray, Tosin, Senesi, Udogie; Bentancur, Bergvall, Gallagher; Kudus, Solanke, Marmoush.

Una defensa con piezas nuevas, un centro del campo sin Tonali, un tridente ofensivo en el que Kudus y Solanke tendrán que cargar con buena parte del peso creativo y del gol. Y todo ello en un estadio que castiga cualquier desconexión.

En la lista de lesionados figuran Xavi Simons, Odobert, Kulusevski, Tonali, Porro y Mudryk. A ellos se suma la ausencia “no deportiva” de Richarlison, oficialmente no disponible pese a estar apto para competir.

Una noche que puede marcar el tono del curso

El duelo de esta noche, a las 20:00 (hora británica) en Anfield, se verá en Sky Sports e ITV4. Para el aficionado neutral es una eliminatoria atractiva. Para Tottenham, mucho más que eso.

No es solo un pase a la cuarta ronda. Es una prueba de carácter en uno de los campos más intimidantes del país, con un vestuario corto de efectivos, con figuras importantes entre algodones y con un delantero de élite apartado del proyecto.

Entre tantas incógnitas, la pregunta es sencilla y brutal: ¿tiene este Tottenham el temple para encontrar su voz en uno de los estadios más ruidosos de Europa o la noche en Anfield volverá a ser otro recordatorio de cuánto le falta todavía al proyecto de De Zerbi?