Análisis del inicio de temporada de los Memphis Grizzlies

Diez partidos no definen a un equipo. Nunca lo han hecho. Menos aún cuando se habla de uno de los vestuarios más jóvenes de la liga, en pleno arranque de una nueva era.

Pero lo que sí empieza a dibujarse con bastante nitidez es que estos Memphis Grizzlies tienen señales muy serias de presente… y de futuro.

Un arranque a puro tiro

Los números de los últimos diez partidos son contundentes: 152 triples convertidos con un 38,6% de acierto. Desde la línea de tiros libres, 195 lanzamientos anotados con un 84,6%.

Memphis ya había pasado por tramos de diez encuentros con alguno de esos dos registros por separado en su historia. Lo extraordinario es hacerlo todo a la vez en el mismo tramo para abrir una temporada. Solo otro equipo en toda la historia de la NBA lo había logrado en los diez primeros partidos de un curso.

Hoy los Grizzlies son segundos de la liga en porcentaje de tres y primeros en porcentaje de tiros libres. Nadie los tenía en ese guion. Ni de lejos. Y no, esas cifras no se van a mantener así durante ochenta y dos noches. La regresión al promedio llegará. Siempre llega.

Pero el dato, por sí mismo, ya dice algo importante: probablemente sea la mejor colección de tiradores que la franquicia ha reunido jamás. Cam Spencer es un tirador históricamente fiable. Ty Jerome ha encadenado tramos de temporada con porcentajes “de élite” desde el perímetro. Jerami Grant, saliendo desde el banquillo, está metiendo el 45% de sus triples con casi cuatro intentos por noche.

Y quizá lo más interesante esté en otro sitio: el salto de fiabilidad de Jaylen Wells y Ced Coward. Uno de los grandes deseos de este nuevo proyecto era elevar de forma estable el suelo ofensivo del equipo. De momento, la respuesta es clara: 6º en la NBA en true shooting, 10º en rating ofensivo, 12º en eficiencia en media cancha.

Cuando el calendario se endurezca, el porcentaje caerá. Pero el mensaje de fondo permanece: este grupo tiene madera para ser uno de los buenos equipos de tiro de la liga. Si ese rasgo se consolida desde el inicio del proceso de reconstrucción, el horizonte ya es mejor de lo que muchos imaginaban.

Un núcleo que encaja

Con tanta juventud y tantos roles ampliados, lo lógico era ver un equipo todavía atascado en química. Y en parte lo está: hay automatismos por pulir, decisiones que se afinan con kilómetros.

Pero la conexión del núcleo —Cam Boozer, Zach Edey, Coward y Wells— ha arrancado desde un punto más alto del esperado. La salud ha ayudado, sí, pero no es solo eso. Sus estilos encajan. Se complementan. Se tapan defectos y potencian virtudes.

Cuando esos cuatro coinciden en pista, Memphis juega a ganar. Rebotea mejor que el rival, ejecuta con criterio en ataque, se comporta como una unidad sólida en defensa. Con Ty Jerome sumado a ese grupo, el quinteto se ha convertido en una de las unidades iniciales más productivas de toda la NBA.

La clave está en la aceptación de roles. Cada uno sabe qué se le pide y, sobre todo, entiende que ese rol subraya lo que hace bien. Desde ahí, aparecen las sorpresas: Coward y Wells, anotando de manera mucho más fiable desde fuera; Edey, marcando diferencias atrás; Boozer, procesando el juego ofensivo con una madurez impropia de su edad.

La racha actual no significa que Memphis haya resuelto el puzle. Pero sí deja algo tangible: una muestra real de diez partidos de que este grupo puede ganar en la NBA jugando a su manera. Esa certeza, en un vestuario joven, pesa. Y suele traducirse en consistencia.

Los defectos siguen ahí

El 7-3 es ilusionante. Nadie en Memphis va a fingir lo contrario. Pero el brillo del inicio no tapa las grietas. A medida que el ataque pierda algo de fuego exterior, aparecerán con más claridad.

La primera, evidente, está en las pérdidas. Los Grizzlies se mueven en el puesto 20 o peor tanto en balones que regalan como en los que recuperan. Perder sistemáticamente esa batalla reduce el impacto de dominar el rebote. Con el nivel de tiro y lectura que tiene este grupo, el margen de mejora es real, pero el problema existe.

La otra gran preocupación vive cerca del aro. Memphis ha disfrutado de cierto “golpe de suerte” con el triple en este inicio. Cuando la moneda caiga del otro lado, necesitará otra vía para sostener el ataque. Hoy por hoy, no la tiene del todo clara.

El equipo es 27º de la liga en porcentaje de lanzamientos totales que llegan hasta el aro y 19º en acierto en esas acciones. Traducido: llega poco y finaliza solo de forma aceptable. Para un conjunto que tampoco destaca por la creación individual ni por castigar en transición, esa carencia pesa. La circulación de balón tendrá que encontrar mejores tiros en todos los niveles de la media cancha si el triple deja de caer con tanta alegría.

Incluso con todo eso, la sensación es inequívoca: este grupo está por encima de lo que se esperaba a estas alturas. Y eso abre otra puerta. ¿Por qué no elevar también las expectativas? No se trata de inflar sueños, sino de asumir que estos Grizzlies pueden competir casi cada noche. Más aún con varios jugadores del vestuario que detestan perder con una intensidad que se nota desde la grada.

La temporada pondrá a cada uno en su sitio. Pero hay algo que ya ha cambiado en Memphis: la idea de que el “ganar de forma sostenible” pertenece al futuro lejano empieza a quedarse vieja.