Ben Simmons regresa a la NBA con Sacramento Kings

Ben Simmons está de regreso. El australiano, tres veces All-Star, ha alcanzado un acuerdo por un año y 3,5 millones de dólares con Sacramento Kings, según adelantó Shams Charania (ESPN) en la noche del viernes, hora australiana. Un contrato corto, una apuesta medida… y una décima temporada para un jugador que muchos ya veían fuera del mapa.

El movimiento pone fin a su ausencia de la temporada 2025-26, en la que no disputó un solo minuto en la liga. Su último equipo fueron Los Angeles Clippers, con los que jugó a comienzos de 2025. Desde entonces, silencio competitivo y muchas dudas sobre su estado físico y mental. Ahora, Kings le abren una puerta que no es solo un contrato: es una prueba.

Examen exhaustivo en Sacramento

El regreso no se ha decidido a la ligera. Simmons viajó a Sacramento el lunes para someterse a un exhaustivo reconocimiento médico, un entrenamiento en pista y varias reuniones con el entrenador Doug Christie y otros miembros del cuerpo técnico, según las mismas informaciones.

En agosto ya se había dejado ver ante la cúpula deportiva de la franquicia. Trabajó en una sesión privada para el gerente general Scott Perry y mantuvo con él una reunión de aproximadamente una hora. No era una visita de cortesía: Kings querían ver de cerca si todavía quedaba algo del jugador que un día fue All-NBA y Novato del Año.

Las señales internas han sido positivas. Dentro de la organización y también en el entorno de la selección australiana, con la que Simmons participó en un minicamp solo para jugadores el mes pasado, el mensaje es el mismo: a sus 30 años se le ve fuerte, en buenas condiciones físicas y con sensaciones renovadas.

Un número uno del draft ante su encrucijada

Elegido número uno del Draft 2016, Simmons aterrizó en la liga con la etiqueta de futuro dominante. Ganó el premio a Rookie of the Year, acumuló tres apariciones en el All-Star y se instaló en la élite defensiva de la NBA. Su impacto se medía en tamaño, versatilidad y lectura de juego. Parecía un proyecto de estrella de largo recorrido.

Luego llegaron las lesiones, los altibajos y un relato que se fue torciendo. La pausa de la 2025-26 amenazaba con convertirse en punto final. Kings intentan ahora que solo sea un paréntesis.

El contrato de un año y 3,5 millones de dólares (unos 4,8 millones AUD) habla claro: no hay compromiso a largo plazo, hay una oportunidad. Para la franquicia, un riesgo limitado con potencial alto. Para Simmons, quizá la última gran ocasión de demostrar que aún puede influir en la NBA.

La pregunta ya no es qué fue Ben Simmons. La verdadera cuestión, desde hoy en Sacramento, es cuánta historia le queda todavía por escribir.