Boxeo irlandés avanza a las medallas en Sofía

La noche en Sofía dejó un balance claro para el boxeo irlandés: tres billetes para combates de medalla y una eliminación que dolerá durante un tiempo. Jon McConnell, Daina Moorehouse y Lisa O'Rourke avanzaron con autoridad en los Campeonatos de Europa, mientras que Shannon Sweeney vio frenado su camino en los últimos 16.

McConnell impone su ley

Jon McConnell, campeón de los Commonwealth Games, volvió a demostrar que llega a Bulgaria en plena madurez competitiva. Tras deshacerse el jueves del turco Necat Ekinci, el irlandés firmó otra actuación sólida ante el polaco Damian Durkacz.

Victoria por decisión unánime 4-1 en su combate de octavos, control de la distancia, ritmo alto y pocas concesiones. Un trabajo serio, sin adornos innecesarios, que lo coloca en los cuartos de final del lunes, donde se medirá al italiano Gabriele Guidi Rontani con una medalla ya al alcance de la mano.

Moorehouse sufre, resiste y avanza

Daina Moorehouse tuvo un camino mucho más áspero. Enfrente, la búlgara Zlatislava Chukanova, favorita local y vieja conocida: ya la había derrotado en los clasificatorios olímpicos para París. El ambiente, esta vez, era muy distinto.

La irlandesa de Wicklow, de 25 años, tuvo que lidiar con la presión del público y con una rival que apretó hasta el límite. En el último asalto, Moorehouse se vio obligada a aceptar una cuenta, pero no se descompuso. Aguantó, respondió cuando más quemaban los pulmones y se llevó un ajustadísimo 3-2 en las cartulinas.

El premio es mayúsculo: plaza en cuartos y cruce contra la española Laura Fuentes Fernandez, bronce mundial y europeo. Un examen de máximo nivel para medir hasta dónde llega su techo en este torneo.

El regreso contundente de O'Rourke

Lisa O'Rourke, campeona del mundo en 2022, reapareció en el gran escenario como si nunca se hubiera marchado. En su combate de octavos frente a la griega Vasiliki Stavridou, marcó territorio desde la primera campana.

Dominó con claridad los dos primeros asaltos, manejó el centro del ring y fue desgastando a su rival. En el último, apretó el acelerador: forzó dos cuentas de pie y cerró una victoria por decisión unánime sin discusión.

Su siguiente parada, un duelo de alto voltaje contra Emily Asquith, representante de Team GB, con una medalla europea en juego. Un clásico moderno del boxeo europeo femenino, cargado de historia y tensión deportiva.

Sweeney se queda sin premio

La nota amarga de la jornada la firmó Shannon Sweeney. La irlandesa cayó por 4-1 ante la italiana Chiara Mosetti en su combate de octavos, después de perder los dos últimos asaltos.

Había empezado bien, pero Mosetti fue ajustando, ganó iniciativa y acabó inclinando el combate a su favor. Sweeney se despide así del campeonato antes de los cuartos, un desenlace que contrasta con la euforia que rodea al resto del equipo.

Con McConnell, Moorehouse y O'Rourke ya instalados en peleas de medalla, Irlanda encara el tramo decisivo del Europeo con tres opciones muy reales de subir al podio. La cuestión ahora es cuántas de esas oportunidades se convertirán en metal.