Por qué Gjivai Zechiel sería una incorporación destacada para Arsenal o Chelsea

El centrocampista neerlandés ha comenzado la temporada 2026-27 de forma impresionante, lo que ha despertado interés en clubes de la Premier League como Arsenal y Chelsea.

Trayectoria y desarrollo inicial

Gjivai Zechiel llegó al primer equipo de Feyenoord en agosto de 2023 tras cinco años en la academia. Debutó con Arne Slot al mando, pero no logró continuidad inmediata. Para enero de 2025, sólo había disputado 11 partidos en la Eredivisie, por lo que se decidió cederlo a préstamo a Sparta Rotterdam, club donde formó parte de las categorías inferiores entre 2012 y 2018. Allí consiguió minutos regulares durante cuatro meses, participando en 13 encuentros con tres goles involucrados.

Su buen desempeño le valió un préstamo más destacado en el Utrecht, cuarto clasificado en la Eredivisie 2025-26 y participante en la Europa League. Bajo la dirección de Ron Jans, Zechiel mejoró notablemente, sumando 20 goles y asistencias en 50 partidos oficiales.

"En mi opinión, puede llegar a ser un jugador top. Creo que puede triunfar en Feyenoord. Se merece una oportunidad." - Ron Jans

Consolidación en Feyenoord y elogios de Van Bronckhorst

Desde que Giovanni van Bronckhorst asumió el cargo de entrenador en junio, le dio a Zechiel esa oportunidad que buscaba. Incluso afirmó que el joven de 22 años representa el futuro del fútbol neerlandés. Aunque su futuro podría estar fuera de Holanda, Arsenal y Chelsea han mostrado interés en ficharlo, y no es difícil imaginar su impacto en la Premier League.

Evolución táctica y rendimiento reciente

En Utrecht, Jans le asignó un rol más ofensivo como mediocampista número 8, otorgándole libertad para entrar al área rival. Pasó de ser un controlador de ritmo a un arma ofensiva letal, destacando especialmente en primavera con goles consecutivos contra Go Ahead Eagles, PSV y Telstar. También brilló con la selección sub-21 holandesa, anotando un doblete en clasificación europea ante Noruega.

Su madurez fue clave para esta transformación, tras superar un mal comienzo en Feyenoord cuando estaba bajo la tutela de Robin van Persie en la temporada 2023-24. Zechiel reconoció haber sido un poco problemático en ese período, pero aprendió y pidió disculpas.

Interés de Lille y permanencia en De Kuip

Cuando regresó a Feyenoord en verano tras la salida de Van Persie, recibió ofertas concretas de Lille, incluyendo una última propuesta de 17 millones de euros. Zechiel estuvo abierto al cambio, pensando que era mejor para su carrera, pero el club decidió retenerlo. Van Bronckhorst valoró su talento y lo integró como pieza clave, donde debutó en la temporada marcando una asistencia decisiva contra Sparta Rotterdam.

"Al principio, su mente no estaba al 100% con el club; pensaba más en una transferencia. Pero al verlo entrenar, supe que debía quedarse." - Giovanni van Bronckhorst

Figura clave en la Eredivisie y reconocimiento

Zecheil ha sido titular en los nueve partidos de Eredivisie de Feyenoord y también en la Champions League, enfrentando a equipos como Barcelona y Como. Ha anotado cinco goles y dado cuatro asistencias en liga, incluyendo un doblete en la victoria 5-2 sobre SC Cambuur, ayudando a su equipo a liderar la tabla invicto.

Fue elegido Jugador del Mes de agosto en la Eredivisie, con tres goles y siete disparos a puerta en ese mes. Lasse Schone, exmediocampista del Ajax, destacó su crecimiento: "Entra más al área y es más decisivo. Si mantiene este nivel, no solo Lille estará tras él, sino clubes mucho más grandes."

Su mejor gol hasta ahora fue contra Como, cuando remontaron un 0-1 con un disparo imparable desde el borde del área tras controlar un pase de Valente. Incluso en la derrota 5-1 frente a Barcelona, Zechiel intentó generar juego constantemente.

El 17 de septiembre firmó una extensión de contrato hasta 2029, reflejando su compromiso con el club. El director técnico Devy Rigaux expresó: "Está claro que siente una gran responsabilidad y quiere triunfar aquí." Zechiel declaró sentirse feliz y agradecido por la confianza, y motivado para seguir creciendo.

Debut con la selección absoluta

El seleccionador neerlandés Xavi convocó a Zechiel por primera vez en la pausa internacional tras observar su actuación en la goleada 5-0 sobre Utrecht. Destacó sus cualidades técnicas y movilidad sin balón.

"Es un buen jugador, con potencial y mucha calidad. Me gusta, por eso está en la lista." - Xavi

Después de no entrar en las primeras dos convocatorias de la Liga de Naciones, debutó entrando desde el banquillo en un empate 2-2 contra Grecia, contribuyendo a la jugada del gol del empate. En el siguiente partido contra Serbia jugó 33 minutos con gran nivel, completando 22 de 24 pases y realizando recuperaciones y duelos ganados.

Xavi elogió su actuación: "Jugó un gran partido. Puede ser muy importante para el equipo. Tiene personalidad."

Proyección en la Premier League

Es probable que Zechiel pronto supere el nivel de Feyenoord. Su talento encajaría en cualquiera de las grandes ligas europeas, pero la Premier League parece ideal.

Mikel Arteta busca mediocampistas técnicos y resistentes a la presión, y Zechiel complementaría a jugadores como Martin Odegaard, Bruno Guimaraes, Declan Rice y Martin Zubimendi. Su perfil híbrido ofrece creatividad, eficiencia y amenaza goleadora, mostrando una calma inusual para su edad.

En Chelsea, podría formar una dupla perfecta con Moisés Caicedo, facilitando balones a Cole Palmer, Morgan Rogers y Joao Pedro con sus movimientos inteligentes hacia adelante.

El único reto es su físico. Aunque lee bien el juego para anticipar, no es el mejor en entradas ni en duelos físicos, aspectos fundamentales en la exigente Premier League. Necesitará ganar fuerza y adaptarse al desgaste físico.

Zechiel reconoce tener modelos a seguir en la selección, como Denzel Dumfries y Virgil van Dijk, de quienes aprende liderazgo.

"Soy joven. Aprendo del liderazgo de jugadores como Dumfries y Van Dijk, porque quiero llegar a ese nivel." - Gjivai Zechiel

Su ambición y humildad suman a sus virtudes, haciendo que sea un activo deseado por cualquier club importante. Si sigue progresando, en 2027 podría desatarse una lucha por su fichaje.