Greg Docherty: Nuevo líder en Preston North End hasta final de temporada

Preston North End ha encontrado en Greg Docherty algo más que un simple refuerzo de invierno: un capitán nato para un vestuario que necesita carácter de inmediato. El centrocampista escocés, de 30 años, firma hasta el final de la temporada y aterriza en Deepdale con un currículum que habla de ascensos, resistencia y peso específico en cada club que ha pisado.

Formado en Hamilton Academical, Docherty dio el salto a Rangers en 2018, un movimiento que lo colocó en el escaparate grande del fútbol escocés. Desde allí emprendió rumbo a Hull City dos años más tarde, donde superó el centenar de apariciones y fue pieza importante en un ascenso desde League One. Más tarde repetiría la gesta con Charlton Athletic, club en el que no solo volvió a subir de categoría, sino que también llevó el brazalete de capitán.

Deepdale ya lo conocía, pero desde el otro lado. Y esa memoria pesa.

«Siempre me ha encantado la idea de jugar para Preston North End y también me encanta Deepdale como estadio», confesó el centrocampista en su presentación. «Me resultó extremadamente duro jugar aquí como rival, así que me alegra estar ahora en el otro lado».

Sus palabras encajan con el momento del club: Preston necesita futbolistas que abracen el reto, no que huyan de él. Docherty llega libre tras quedarse sin equipo en septiembre, cuando terminó su etapa en Charlton después del cierre del mercado estival. Lejos de desconectarse, se mantuvo en forma y, en las últimas semanas, se ha entrenado con el equipo de Graham Alexander e incluso ha disputado minutos con el conjunto Sub-21 de North End. No viene a ponerse en forma; viene a competir.

El escocés explica que la conexión con el técnico fue inmediata: «He tenido una sensación muy buena al hablar con el míster y, cuando veo lo apasionado que es por darle la vuelta a esta situación, me genera muchísima ilusión intentar ayudar a cambiarla también».

En un vestuario necesitado de voces fuertes, Alexander sabe bien lo que incorpora: experiencia, mando y un centrocampista que entiende los códigos de la categoría.

«Estamos muy contentos de traer a Greg», subrayó el entrenador. «Ha sido capitán, ha logrado ascensos y conoce el juego a la perfección. Greg es vocal, está en forma y muy motivado, que son exactamente las cosas clave que buscas en un futbolista profesional».

La apuesta es clara: Preston North End no solo suma piernas en la medular, suma un tipo acostumbrado a liderar proyectos que miran hacia arriba. Ahora la cuestión es sencilla y, al mismo tiempo, decisiva: ¿podrá Docherty firmar un tercer ascenso y convertir Deepdale, ese estadio que tanto le hizo sufrir como rival, en el escenario de otra gran escalada?