Jugadores de Dobles Piden a Directivos del Tenis que Protejan su Formato en Carta Abierta

El valor del dobles en el tenis profesional

El tenis no solo gira en torno a las estrellas que compiten en individuales. El dobles tiene sus propios campeones, rivalidades y seguidores fieles, siendo una parte fundamental del deporte a nivel de clubes. Sin embargo, los planes futuros de la ATP han generado preocupación sobre el espacio que esta modalidad tendrá en el circuito profesional. Un grupo destacado de jugadores de dobles ha unido fuerzas para oponerse a estas propuestas y solicitar a los dirigentes reconsiderar sus decisiones.

Carta abierta con amplio respaldo

La carta, dirigida a la junta directiva y gerencia de la ATP, cuenta con la firma de 137 jugadores activos, 33 exjugadores y 20 federaciones nacionales de tenis. La principal inquietud es que las reformas podrían reducir las oportunidades profesionales y transferir cerca de 20 millones de dólares en premios del dobles a los individuales. Según la misiva recogida por The Guardian, un deporte profesional saludable no puede depender solo de un pequeño grupo de figuras principales; necesita vías para que los jugadores se desarrollen, compitan y vivan del tenis.

Propuestas que generan polémica

El conflicto se intensificó desde Wimbledon, cuando se supo que la ATP revisaba las reglas del dobles como parte de un plan para 2028 y años posteriores. Entre las recomendaciones se contempla reducir los cuadros en los Masters 1000 de 32 a 16 parejas, y limitar a ocho las duplas en torneos ATP 500 y ATP 250. Además, la proporción de premios destinada al dobles podría caer del 20% al 10%.

Para quienes dependen de esta modalidad, las consecuencias van más allá de menos cupos. Menos plazas implican menos chances de competir, sumar puntos en el ranking y obtener ingresos suficientes. La carta sostiene que estos ajustes dificultarían que nuevos talentos puedan mantener una carrera profesional en dobles.

Voces emblemáticas apoyan la causa

Entre los firmantes están leyendas como Pat Cash y los hermanos Bryan, Bob y Mike, además del actual número uno mundial Henry Patten y su compañero Harri Heliövaara. Patten aprovechó su discurso tras ganar Wimbledon para destacar que el tenis debe brindar más oportunidades a jóvenes, sin importar si eligen individuales o dobles, reflejando la preocupación de especialistas que temen que recortar opciones desanime a futuras generaciones.

Sem Verbeek, campeón mixto de Wimbledon 2025 y figura clave de la campaña, señaló a The Guardian que la ATP debería involucrar más a los jugadores en decisiones tan importantes. Rechaza la idea de que la carrera en dobles valga menos que en individuales y apunta que la organización ha invertido poco en promocionar esta modalidad. En vez de reducir oportunidades, propone colaborar para aumentar su audiencia.

Apoyo de federaciones y jugadores destacados

La Asociación Argentina de Tenis respalda también esta iniciativa. Horacio Zeballos, uno de los referentes en dobles masculino, es otro firmante destacado. La carta subraya que el dobles representa un acceso accesible al tenis para aficionados y jugadores en clubes, y que restringir el formato envía un mensaje negativo a quienes practican y siguen esta modalidad.

Respuesta de la ATP y perspectivas futuras

La ATP afirma que busca un modelo sostenible a largo plazo para el dobles. Andrea Gaudenzi, presidente del organismo, aseguró que esta modalidad seguirá siendo esencial en el circuito y que la revisión pretende encontrar una estructura que funcione para torneos, aficionados y el desarrollo de jugadores. Las conversaciones continúan con el Consejo Asesor de Jugadores y se espera que las reuniones de fin de año en Turín sean decisivas.

Reformas amplias para el tenis masculino en 2028

El debate del dobles forma parte de un cambio más amplio que la ATP planea para 2028. Las propuestas incluyen mejoras en compensaciones, puntos del ranking y calendario. Se busca aumentar el fondo de bonificaciones de 21.5 a 50 millones de dólares, ofrecer apoyo de carrera de 25 millones a jugadores entre los 250 mejores y aportar unos 30 millones anuales a pensiones para 300 jugadores. Esto elevaría el pago total a cerca de 350 millones anuales, sin contar premios de Grand Slams.

También se proyectan cambios en el sistema de rankings para dar más peso a resultados en torneos grandes y eliminar incentivos para jugar eventos adicionales tras malas actuaciones. Por ejemplo, ya no se permitiría reemplazar resultados flojos en Masters 1000 con mejores en ATP 500 o 250.

En cuanto al calendario, la ATP planea semanas dedicadas a distintas categorías y una reducción de torneos ATP 250. Para 2028, está previsto un décimo Masters 1000 en Arabia Saudita. El objetivo es crear una temporada más coherente y que los jugadores organicen su calendario en torno a eventos clave.

Estas reformas siguen bajo consulta y aprobación, con las reuniones en Turín como paso clave para definir qué propuestas avanzan.

Firmantes y apoyos principales

• Jugadores activos: 137
• Exjugadores: 33
• Federaciones nacionales: 20
• Leyendas firmantes: Pat Cash, Bob y Mike Bryan
• Actuales líderes: Henry Patten, Harri Heliövaara
• Campeón mixto Wimbledon 2025: Sem Verbeek
• Apoyo federativo: Asociación Argentina de Tenis
• Jugador destacado argentino: Horacio Zeballos