KJ Simpson regresa a Boulder para el partido Nuggets vs Jazz

El baloncesto de élite regresa a Boulder y lo hace con un protagonista muy reconocido por la afición local. El University of Colorado será escenario de un partido de pretemporada de la NBA entre Denver Nuggets y Utah Jazz el domingo 4 de octubre, a las 5 de la tarde, en el CU Events Center. No es solo otro amistoso: es el regreso de KJ Simpson al campus donde se hizo nombre.

El hijo pródigo del CU

Simpson fue el motor de Colorado entre 2021 y 2024. Dinámico, decisivo en finales apretados y rostro visible de una generación que llevó a los Buffaloes a una recordada participación en el Torneo NCAA 2024, el base se ganó dos presencias en el mejor equipo de la Pac-12. Su impacto no fue solo estadístico; marcó el pulso competitivo del programa.

Su salto al profesionalismo no fue lineal, pero sí firme. Elegido originalmente por Charlotte en la segunda ronda del Draft 2024 de la NBA, Simpson acabó recalando en Denver con un contrato dual a mitad de la temporada 2025-26. Desde entonces ha disputado 56 partidos en la liga, 17 de ellos como titular, con medias de 6,7 puntos, 2,8 asistencias y 2,6 rebotes por encuentro. Números sólidos para un jugador que todavía está escribiendo los primeros capítulos de su carrera.

Ahora, el calendario le regala un guiño: regresar a Boulder con la camiseta de los Nuggets, pisar de nuevo el CU Events Center, pero esta vez como jugador NBA.

Un viejo camino para los Nuggets

El viaje de Denver por la US36 rumbo a Boulder no es nuevo, pero sí poco frecuente. Será la cuarta vez que los Nuggets suban al campus para un partido de pretemporada y la primera desde 2015, cuando se midieron a Chicago Bulls sobre el parquet que lleva el nombre de Russell "Sox" Walseth.

Antes de aquella noche ante los Bulls, Colorado ya había recibido a Denver para otros dos amistosos de preparación: uno ante Portland Trail Blazers en 2007 y otro en 2014. Cada visita dejó la misma sensación en el entorno universitario: el salto directo desde el baloncesto NCAA al máximo nivel profesional, concentrado en un solo pabellón.

Esta vez, el duelo frente a Utah Jazz abrirá el calendario de cinco partidos de pretemporada de los Nuggets. No es un simple estreno; es una puesta en marcha con sabor local, con el foco apuntando a Simpson y al vínculo entre la franquicia y el programa universitario.

Una pretemporada con carretera y pista

El choque en Boulder será el primer paso de un tramo exigente, aunque breve, para Denver. Tras enfrentarse a Utah Jazz en el CU Events Center, el equipo viajará a Salt Lake City para un segundo duelo ante el mismo rival el martes 6 de octubre, esta vez en territorio de los Jazz.

Después, la acción se traslada de nuevo a casa. El domingo 11 de octubre, los Nuggets regresan al Ball Arena para recibir a Chicago Bulls, otro clásico de la Conferencia Este en el calendario de preparación.

El cierre de la pretemporada se dibuja sobre el mapa de California. Denver visitará a Los Angeles Clippers el miércoles 14 de octubre en el Intuit Dome y completará su ruta de cinco partidos el viernes 16 de octubre ante Los Angeles Lakers en el Crypto Arena. Un recorrido que combina el calor universitario de Boulder con la gran escenografía de las grandes arenas de la liga.

Boulder, escaparate NBA por una noche

Para la comunidad del University of Colorado, el partido ofrece algo más que espectáculo. Es la oportunidad de ver a un ex referente del programa medirse a nivel NBA en el mismo escenario en el que se ganó el respeto de la conferencia. Los estudiantes, el personal del campus y la afición que lo vio crecer podrán seguir de cerca cómo se ha transformado Simpson desde aquel base universitario eléctrico hasta el profesional que hoy pelea por su lugar en la rotación de Denver.

Las entradas para el duelo de pretemporada entre Denver Nuggets y Utah Jazz en el CU Events Center saldrán a la venta para el público general el jueves 10 de septiembre. Una fecha a marcar en rojo para cualquiera que quiera ver, en una sola tarde, el cruce de caminos entre el pasado universitario de Simpson y su presente en la NBA.

En Boulder ya conocen su juego. La pregunta ahora es otra: ¿cómo sonará el aplauso cuando KJ Simpson vuelva a pisar “su” cancha vestido de Nugget?