¿Por qué la Premier League solo tiene un delantero de clase mundial y ningún mediocampista?

La Premier League, la liga más rica, pero con pocos atacantes de élite

La Premier League es la competición doméstica más lucrativa del fútbol mundial. A pesar de ello, sigue sin atraer a muchos delanteros en la cima de su carrera. Un análisis reciente muestra que, entre los 25 jugadores considerados de clase mundial, apenas cinco juegan en Inglaterra, y de ellos cuatro son defensas. En cuanto a mediocampistas, ni uno solo aparece en la lista, mientras que Erling Haaland es el único atacante presente.

El dinero ya no es una excusa

En los años 90, la Premier no podía competir económicamente para fichar a las grandes estrellas, que preferían ligas como la italiana. Nombres importantes llegaban al final de sus carreras o después de fracasos en otros países. Ahora, la situación es distinta: los clubes ingleses gastaron un récord de £3.5 mil millones durante el último mercado de verano, más que las ligas italiana, española, francesa y alemana juntas.

Pese a esto, la Premier sigue sin atraer a los mejores jugadores en su mejor momento. Desde 2000, solo tres futbolistas de la Premier han ganado el Balón de Oro: Michael Owen (2001), Cristiano Ronaldo (2008) y Rodri (2024). Grandes figuras como Thierry Henry, Luka Modric, Gareth Bale, Luis Suárez y Eden Hazard terminaron jugando en España, donde pasaron sus mejores años.

El atractivo de Real Madrid y Barcelona

Las razones culturales, climáticas y lingüísticas explican por qué los dos gigantes españoles siguen siendo los destinos soñados para muchos talentos, especialmente sudamericanos. Incluso jugadores ingleses reconocen el prestigio de vestir esas camisetas. Steve McManaman ganó dos Champions League con Real Madrid y nunca dudó en aceptar esa oportunidad. Trent Alexander-Arnold y Jude Bellingham también mostraron interés por dar el salto a La Liga.

Marcus Rashford y Anthony Gordon han calificado sus fichajes por Barcelona como la realización de un sueño, con Gordon deseando jugar allí desde niño. Harry Kane, quien inicialmente quería quedarse en Inglaterra, reveló que su decisión de ir al Bayern Munich se inspiró en David Beckham, su ídolo y referente por haber jugado en el extranjero.

¿Está perdiendo la Premier su brillo?

La Premier es la liga más vista, pero no siempre la más atractiva visualmente. El fútbol se ha vuelto más físico y conservador, dando prioridad al atletismo sobre la técnica. Arsenal ejemplifica esta tendencia al haber ganado el título con un estilo basado en fuerza y táctica pragmática, priorizando resultados antes que belleza en el juego.

Esto ha provocado una reducción en los goles de jugadas abiertas y dificulta que los atacantes brillen. Pese a algunos indicios de cambio esta temporada, Haaland sigue siendo la única superestrella indiscutida. Con las recientes sanciones financieras a Manchester City, existe la posibilidad real de que abandone la liga, lo que sería un duro golpe para el espectáculo.

El interés por jóvenes talentos está presente, con jugadores como Alexander Isak, Rayan Cherki, Rio Ngumoha y Max Dowman mostrando calidad, pero la exigencia física y competitiva del torneo limita su desarrollo pleno. Mikel Arteta reconoció que sus jugadores llegan menos frescos que los de clubes europeos con menor carga competitiva.

La intensidad de la Premier no disminuirá pronto y los clubes siguen pagando cifras altísimas por jugadores ya probados en Inglaterra, lo que no mejora necesariamente el nivel general. Aunque la Premier siga siendo un negocio enorme, la falta de estrellas mundiales podría afectar sus audiencias a largo plazo.

• Jugadores de clase mundial en la Premier League: 5 de 25
• Defensas entre esos 5: 4
• Delanteros presentes: 1 (Erling Haaland)
• Balones de Oro ganados por jugadores de la Premier desde 2000: 3 (Owen, Ronaldo, Rodri)
• Gasto récord en fichajes verano 2025: £3.5 mil millones