Ryan Porteous: De Dalkeith a Los Ángeles y su regreso a Escocia

Ryan Porteous se ríe cuando mira atrás. Dalkeith en un extremo, Los Ángeles en el otro. Entre medias, una carrera que ha ido a golpes de carácter, decisiones valientes y algún que otro vuelo transatlántico que todavía siente en las piernas.

Su historia no empezó con focos ni grandes estadios. Arrancó en los Hibernian Under-20s, se curtió en una cesión en Edinburgh City y luego se hizo hombre en el primer equipo de Hibernian, con más de 150 partidos. Después cruzó la frontera para sumar más de 80 encuentros con Watford. Un central que siempre fue de choque, de ir al límite, pero que ahora habla de “practice facility” y de evitar “la zona de tentaciones” en Pasadena.

Sí, Pasadena. Ahí vive ahora el defensa de Midlothian, un escocés con bronceado californiano.

“Dalkeith, lo sé, tío. Podría ser el primero de la historia, en realidad”, bromea cuando le preguntan por su viaje hasta California. Se le escapa la risa, pero detrás hay orgullo. “Es un sitio increíble. Vivo en Pasadena, un poco fuera de lo que yo llamo la zona de tentaciones. Estoy bastante cerca de la instalación de entrenamiento, porque no podría con el tráfico todos los días para ir y volver”.

La exigencia de la MLS y noches contra Messi

Porteous no tardó en descubrir que en Estados Unidos el calendario no perdona. Vuelos largos, cambios horarios, recuperación exprés. Lo admite sin rodeos.

“Lo estoy disfrutando”, dice. “Ha habido muchos partidos. Probablemente no me di cuenta, cuando fui para allá, de cuántos encuentros habría, del tema de los viajes, los vuelos largos, los tiempos de recuperación y todo eso. Me pilló un poco por sorpresa. Fue duro, pero cuando entras en la dinámica, está bien”.

Esa dinámica le ha dado algo más que kilómetros. Le ha dado consistencia. “Creo que he tenido una de mis temporadas más consistentes de los últimos tres o cuatro años”, asegura. Y no lo dice por decir. Cada fin de semana le toca lidiar con lo mejor que ofrece una liga en crecimiento.

“El nivel varía entre equipos y posiciones”, explica. “Soy afortunado y desafortunado a la vez de que la mayoría de los mejores jugadores de los equipos son mediapuntas, delanteros o extremos, así que cada partido para mí es realmente duro y la liga está creciendo allí. Se ve: hay más dinero, llegan nombres más grandes que ya no van solo a retirarse. Es un buen sitio para mí”.

Entre esos nombres, uno sobresale. Lionel Messi. Inter Miami. Una de esas noches que se quedan grabadas.

“No sé si disfruto estar cara a cara con Messi así”, reconoce, “pero aquella noche fue buena. Fue un partido en el que nunca podías relajarte. Conseguimos la victoria, así que me quedo con eso”.

No se queda solo con la postal del argentino. Para él, la clave es el contexto competitivo. “Juegas contra jugadores de clase mundial. Incluso si quitas a Messi, sigues enfrentándote probablemente a buenos delanteros de Premier League, con el dinero que están cobrando estos chicos. Para mí se trata de jugar a ese nivel todo el tiempo y acostumbrarme a medirme a estos jugadores top”.

El regreso a Escocia y una oportunidad que no quiere soltar

Su última camiseta de Escocia la vistió en marzo de 2025, ante Grecia. Desde entonces, silencio internacional. Ahora, con 27 años, vuelve a la lista gracias a Sebastien Pocognoli, que lo ha llamado tras la lesión del jugador de Swansea City, Stephen Welsh.

Es una puerta que Porteous no piensa dejar entreabierta. Quiere derribarla.

“Es lo mismo para todos”, apunta. “El seleccionador todavía está viendo a quién quiere elegir y ha dado oportunidades a muchos en casi todos los partidos. Para mí se trata de ofrecer una buena versión de mí mismo, ser profesional y hacer lo que sé hacer”.

No promete nada, no se vende de más. Se centra en lo básico: competir, imponerse, dejar claro que el central que salió de Hibs y se endureció en Inglaterra ahora llega con un plus de madurez desde la MLS.

El escenario del posible relanzamiento no es menor: Glasgow, un viernes, frente a North Macedonia. Partido de esos que no hacen ruido fuera, pero que pueden cambiar una carrera dentro.

Porteous ha recuperado su mejor nivel en Los Ángeles. Se siente fuerte, suelto, acostumbrado a lidiar con “números 10, delanteros y extremos” cada fin de semana. Ahora quiere trasladar ese ritmo al tartán escocés.

Si vuelve a entrar en el once y se asienta, una cosa parece clara: al hombre de Dalkeith no será fácil moverlo de ahí. Y en una selección que busca consolidar su nueva era, ese tipo de central puede marcar la diferencia.