Svitolina resurge en las WTA Finals tras enfado y lesión

Elina Svitolina salió a la pista con el peso de una paliza reciente y terminó rugiendo al cielo, con la mirada perdida en los focos de California. De la frustración al desahogo en tres sets: 3-6, 6-2, 6-2 ante Karolina Muchova para sostener, todavía, sus opciones de semifinales en las WTA Finals.

Venía tocada. El 6-4, 6-0 encajado ante Mirra Andreeva en su debut había dejado dudas profundas. Y el arranque frente a Muchova no ayudó. Lenta, errática, incómoda con la derecha agresiva de la checa, la ucraniana volvió a tropezar con los mismos fantasmas: perdió el primer set 6-3 y pidió un tiempo muerto médico por molestias en la cadera derecha.

Parecía el preludio del hundimiento.

Del enfado a la reacción

Svitolina lo explicó sin rodeos ante las cámaras de Sky Sports: estaba “muy enfadada” consigo misma tras el primer partido y también tras el primer set de este duelo. Esa rabia, lejos de consumirla, se convirtió en gasolina.

Con 0-1 y bola de break en contra en el segundo set, la sexta cabeza de serie se asomó al abismo. Lo evitó con determinación. Salvó ese punto, sostuvo el servicio y, a partir de ahí, cambió el tono del partido. Empezó a restar más profundo, a alargar los intercambios, a obligar a Muchova a pegar siempre una bola más.

La presión hizo mella. Muchova, finalista de Wimbledon este año, se desfiguró con el paso de los juegos: terminó con 39 errores no forzados, muchos de ellos con una derecha que se le fue deshilachando a medida que Svitolina la empujaba hacia el fondo de la pista. El 6-2 del segundo parcial reflejó el giro anímico y táctico.

Muchova se derrumba, Svitolina no perdona

El tercer set arrancó con un golpe casi definitivo. Svitolina rompió pronto y se aferró a esa ventaja como una jugadora que ya ha ganado este torneo sabe hacer. Sin concesiones, sin adornos. Cada turno de saque de la checa se convirtió en una prueba de nervios.

Muchova no se rehízo. Su servicio, normalmente un refugio, se convirtió en una trampa: terminó regalando otro break con su octava doble falta de la noche. Dos roturas abajo ante una Svitolina que olía la sangre.

La ucraniana no titubeó. Cerró el partido con autoridad, dejó caer la raqueta, echó la cabeza hacia atrás y soltó un rugido largo, de los que vacían el cuerpo. No era un triunfo cualquiera: significaba su novena victoria del año ante una jugadora del top 10 y, sobre todo, su primer triunfo en las WTA Finals desde que levantó el título en 2019.

Su futuro inmediato en el torneo, sin embargo, no depende solo de ella. Aún puede meterse en semifinales, pero deberá esperar a que se resuelva el duelo entre Aryna Sabalenka y Mirra Andreeva para saber exactamente qué necesita en la última jornada de la fase de grupos.

Norrie cae ante Fritz y Rune vuelve a sonreír en Estocolmo

Mientras tanto, en el Stockholm Open, la jornada dejó dos historias opuestas.

Cameron Norrie se topó con el muro de Taylor Fritz. El británico cedió 7-5, 6-3 ante el número 10 del mundo, incapaz de encontrar fisuras constantes en el saque y la agresividad del estadounidense en pista cubierta.

Holger Rune, en cambio, firmó una victoria con carga emocional. Un año después de romperse el tendón de Aquiles en el mismo torneo, el danés regresó a Estocolmo y se metió en cuartos de final. No fue un paseo: arrancó mal, perdió el primer set 6-2 ante Miomir Kecmanovic, pero reaccionó con autoridad para darle la vuelta al marcador: 6-1, 6-4.

Rune solo volvió al circuito ATP en octubre, tras doce meses de rehabilitación exigente. Ahora, en la misma ciudad donde empezó su calvario, vuelve a caminar con paso firme. La pregunta es cuánto más puede crecer su tenis, y su confianza, en el lugar donde todo se rompió.