Arsenal ante Hull: Konsa disponible, Saka ausente y Saliba regresa

El parte médico de Arsenal empieza, por fin, a contar buenas noticias justo antes del parón internacional. Llega Hull City al Emirates en el último compromiso antes de la ventana de selecciones y el vigente campeón de la Premier League persigue su quinta victoria seguida en liga tras aquel 0-3 en Brighton. Mikel Arteta, que habló con la prensa este viernes, dibujó un panorama mixto: alivio en defensa, preocupación en la banda derecha y una reaparición que se cocina a fuego lento.

Ezri Konsa, susto superado

La imagen había inquietado. En los primeros minutos del 2-1 ante Slavia Prague en Champions, Ezri Konsa se llevó la mano a la rodilla izquierda tras una entrada para forzar un saque de puerta. Siguió en el campo, aguantó hasta el minuto 62 y terminó sustituido. Parecía un simple golpe, pero Arteta confirmó después que el defensor arrastraba molestias.

El técnico explicó que el central venía cargado de minutos en las últimas semanas y que el cambio obedecía también a esa acumulación. Este viernes, el mensaje cambió de tono: Konsa se entrenó por la mañana, completó la sesión y el entrenador despejó dudas. Está disponible. El club lo ha manejado con precaución, pero las sensaciones son buenas.

Con Cristian Mosquera y William Saliba listos para entrar en rotación si hace falta, Arsenal no necesita forzar al internacional inglés, recién incluido en la última lista de Thomas Tuchel. Aun así, todo apunta a que Konsa seguirá siendo titular mañana ante Hull City.

Fecha posible de regreso: Mañana – Hull City (casa)

Bukayo Saka, la gran ausencia que se alarga

En el otro extremo del campo, el panorama es muy distinto. Bukayo Saka ya se ha perdido los últimos cuatro partidos de Arsenal por la lesión en el cuádriceps que sufrió frente a Bayern Munich. El club no ha fijado plazos oficiales, Arteta tampoco, pero los indicios son claros: el parón no bastará.

Saka se ha quedado fuera de la última convocatoria de Inglaterra de Thomas Tuchel, una decisión lógica por su estado físico y que refuerza la idea de que no volverá a corto plazo. El diagnóstico inicial hablaba de un mínimo de seis semanas de baja, con la posibilidad de alargarse hasta diez según responda su cuerpo.

Antes del 1-0 en Anfield ante Liverpool, Arteta detalló que el jugador necesitaba nuevas pruebas para evaluar el líquido acumulado y comprobar si el tendón estaba afectado y en qué grado. Esas noticias, dentro de la preocupación, fueron positivas: la zona está controlada. El propio técnico insistió en que el futbolista está desesperado por volver y que ya se siente mejor que hace unos días.

Este viernes, sin embargo, el mensaje fue contundente: se habla de semanas, no de días. La hoja de ruta pasa porque, tras el parón internacional, Saka empiece a pisar césped y a incrementar la carga de trabajo. Hasta entonces, Arsenal deberá aprender a ganar sin su futbolista más desequilibrante.

Fecha posible de regreso: 9 de diciembre – Real Madrid (casa)

William Saliba, la paciencia puede tener premio

Entre las buenas noticias se cuela un nombre que la afición lleva meses esperando: William Saliba. El central francés volvió a aparecer en una convocatoria el miércoles en Praga, ocupando plaza en el banquillo en la victoria 2-1 sobre Slavia. Es la primera vez que entra en una lista esta temporada tras la lesión de espalda que sufrió en la semifinal del Mundial con Francia frente a España.

El plan con él ha sido extremadamente prudente. Trabajo individual, carga progresiva y un amistoso a puerta cerrada la semana pasada, en el que disputó 45 minutos, según desveló el propio Arteta. La gran cuestión es cuándo volverá a competir en un partido oficial.

Hull City podría ofrecerle sus primeros minutos del curso si el encuentro lo permite. No es el escenario más probable: en el club asumen que lo lógico es esperar hasta después del parón internacional para verlo con más continuidad. Pero su sola presencia en el banquillo ya cambia la foto de una defensa que hace no tanto estaba en cuadro.

Fecha posible de regreso: Mañana – Hull City (casa)

Andria Bartishvili, un proyecto que se frena

Más lejos del foco inmediato, pero dentro del radar del club, aparece Andria Bartishvili. El joven talento georgiano no se incorporará a Arsenal hasta el próximo verano, cuando cumpla 18 años, pero los londinenses siguen de cerca cada paso de su cesión en FC Iberia 1999.

El problema es que ese camino se ha torcido. Según informó esta semana Tom Canton, el atacante estará entre ocho y doce semanas de baja por una lesión de tobillo sufrida con Iberia. El contratiempo le hará perderse lo que resta de la fase de grupos de la Conference League y, salvo que se acuerde una nueva cesión, probablemente ya haya jugado su último partido con el club georgiano.

El préstamo de un año arrancó en enero y la temporada en Georgia termina en diciembre, siempre que Iberia no avance a las rondas eliminatorias de la Conference League. El calendario se estrecha. El margen de maniobra, también.

Mientras el primer equipo de Arsenal se juega mantener la racha ante Hull City, el club mira al presente con algo más de tranquilidad por la recuperación de piezas clave… y al futuro con la incógnita de cuándo volverá a brillar un chico llamado Bukayo Saka en la banda derecha del Emirates.