Black Caps refuerzan equipo para cerrar serie contra India

La enfermería no da tregua y New Zealand vuelve a mover fichas. Para los dos últimos ODI contra India en Mt Maunganui, los Black Caps han llamado a más refuerzos, con un posible debut en el horizonte.

El nombre propio es Brett Randell. El rápido de Central Districts, de 31 años, se suma al grupo para apuntalar un ataque castigado por las lesiones y por una agenda apretada. Estará disponible para el cuarto y quinto ODI este fin de semana en la Bahía de Plenty, donde cada bola empieza a pesar más.

Randell no llega como un desconocido dentro del circuito. Acumula 145 partidos profesionales y cinco apariciones con New Zealand A, además de una reciente experiencia en el County Championship con Derbyshire, que le ha dado roce en condiciones exigentes y ante bateadores de primer nivel. Es, en definitiva, un jugador hecho, no una apuesta a ciegas.

El seleccionador Rob Walter no ocultó la satisfacción por el llamado del seamer de Central Districts: están convencidos de que su rendimiento constante en el cricket doméstico justifica esta oportunidad. En una serie marcada por entradas y salidas, cada pieza fiable vale oro.

Y no será el único rostro nuevo en el vestuario. El allrounder Josh Clarkson, también de Central Districts, se incorporará para el quinto y último ODI del domingo. Una carta extra para el cierre de la serie, capaz de aportar tanto con el bate como con la bola en un partido que puede exigir soluciones rápidas desde el banquillo.

Detrás de estos movimientos late una preocupación evidente: la gestión de Matt Henry. El principal strike bowler de los Black Caps acaba de regresar tras una lesión y un golpe en la cabeza. Con seis Test en el calendario de los próximos dos meses, el cuerpo técnico se enfrenta a una decisión incómoda: arriesgarlo en el tramo final de esta serie ODI o protegerlo pensando en el largo aliento del verano internacional.

La balanza entre presente y futuro se juega ahora, over a over, en Mt Maunganui. Y ahí es donde Randell y Clarkson saben que esta llamada puede cambiarles la carrera.