Crystal Palace ficha a Taha Mejni: promesa del fútbol marroquí

Crystal Palace ha movido ficha mirando al mañana. El club inglés ha cerrado la incorporación de Taha Mejni, uno de los defensas jóvenes más prometedores del fútbol marroquí, que llega tras irrumpir con fuerza en la élite con Ittihad Touarga y coronarse campeón del mundo sub-20 con Marruecos.

Tiene solo 17 años. Pero su trayectoria ya habla como si tuviera una década en el oficio.

De Ittihad Touarga al escaparate europeo

Formado en la cantera de Ittihad Touarga, Mejni dio el salto al primer equipo en junio de 2025, debutando nada menos que en una semifinal de la Excellence Cup ante Wydad Fez. No fue un simple premio simbólico: desde entonces se consolidó.

El propio Crystal Palace lo presentó como “un jugador versátil, capaz de actuar como central o lateral derecho”, con 17 partidos disputados con el primer equipo del club marroquí, 15 de ellos la pasada temporada, incluyendo 13 como titular. Minutos de verdad, en una primera división exigente, a una edad en la que muchos aún no han salido del juvenil.

Ese rodaje llamó la atención en Inglaterra. Y no solo eso.

Campeón del mundo sub-20 con Marruecos

El gran escaparate llegó el año pasado, en el Mundial sub-20 de Chile. Marruecos firmó un torneo histórico, conquistando el título por primera vez en su historia. Mejni formó parte de ese grupo que derribó gigantes: Brasil, España, Francia, Argentina. Una ruta de campeón que puso a la generación marroquí en el mapa.

Con solo 17 años, ya era pieza del bloque que levantó el trofeo. Después dio el siguiente paso natural: la selección sub-23. En marzo sumó dos internacionalidades, incluida una titularidad en el vibrante 2-2 frente a Costa de Marfil. La escalera está clara: ya ha dejado atrás la etiqueta de promesa local para convertirse en proyecto de internacional absoluto.

Un defensor moderno para la academia del Palace

Crystal Palace lo define como un defensor con cualidades técnicas, al que también le gusta el choque y la batalla física. Un perfil muy Premier. Un zaguero que no rehúye el cuerpo a cuerpo, pero que también se atreve a construir desde atrás.

Ahora se integrará en el equipo sub-21 dirigido por Darren Powell, con un calendario exigente: Premier League 2, Premier League International Cup y EFL Trophy. Un laboratorio perfecto para pulir detalles, ganar músculo competitivo y acostumbrarse al ritmo inglés.

Desde la academia del club, Gary Issott no escondió su satisfacción. El director de formación recordó que Taha firmó “una excelente temporada 25-26” en la primera división marroquí y subrayó su papel en el título mundial sub-20. Para Palace, no es un fichaje para rellenar plantillas, sino una apuesta directa por un talento que ya ha demostrado carácter en escenarios serios.

“Una nueva aventura”: la voz de Mejni

El propio Mejni, tras estampar su firma, dejó claro el peso que le da a este paso. Definió a Crystal Palace como “uno de los clubes más grandes de la Premier League y del mundo” y habló de “una nueva aventura” que afronta con entusiasmo. Palabras sencillas, pero cargadas de ambición.

No llega como turista futbolístico. Llega para competir.

Un adiós con nudo en la garganta

Mientras en Londres lo reciben con los brazos abiertos, en Marruecos se cierra un capítulo importante. Mejni se despidió de Union Touarga con un mensaje emotivo en sus redes sociales, en el que condensó cinco años de crecimiento.

Agradeció al club la confianza, las oportunidades y los recuerdos que le hicieron madurar “dentro y fuera del campo”. Se detuvo en los entrenadores, en su paciencia y en la fe que depositaron en él. Y reservó un párrafo especial para el vestuario: compañeros que, según sus propias palabras, se convirtieron en algo más cercano a hermanos.

En su mensaje final, habló de gratitud, orgullo y “bellos recuerdos”. Subrayó que se marcha con el corazón lleno y con respeto por todos los que mantienen vivo el espíritu del club cada día. Cerró con una frase que resume bien el momento: una página se cierra, pero la historia continúa.

Para Ittihad Touarga, es la despedida de un canterano que se marcha a probarse en una de las ligas más duras del planeta. Para Crystal Palace, puede ser el inicio de un proyecto defensivo de largo recorrido.

La próxima vez que Taha Mejni salte al césped, ya no será en Marruecos. Será en Inglaterra, con otra camiseta, otro ritmo, otra presión. La pregunta ahora es sencilla y brutal: ¿hasta dónde puede llegar este chico de 17 años que ya sabe lo que es ganar un Mundial?