Elena Rybakina: campeona del US Open y número uno del mundo

Elena Rybakina no solo ganó un título. Tomó posesión del trono. En la pista central de Flushing Meadows, la kazaja de 27 años se proclamó campeona del US Open por primera vez y confirmó lo que ya era un secreto a voces: es la número uno del mundo sin discusión.

Sabía desde antes de saltar a la pista que el lunes aparecería en lo más alto del ranking, por delante de Aryna Sabalenka. Pasara lo que pasara en la final. Pero perder ese partido habría dejado la coronación a medias, fría, casi burocrática. Rybakina eligió otro camino: 6-4, 5-7 y 6-2 para firmar una noche que cambia jerarquías y que la consagra con su tercer título de Grand Slam.

Sabalenka, la campeona destronada

Enfrente estaba una campeona herida, pero peligrosa. Sabalenka llegaba como doble defensora del título, con la posibilidad de entrar en un club reservado solo a gigantes: el de las jugadoras capaces de encadenar tres US Open consecutivos en la era Open, algo que solo han logrado Chris Evert y Serena Williams.

La bielorrusa persiguió ese hito con su intensidad habitual, pero esta vez el muro no se agrietó lo suficiente. Cuando el último golpe de Rybakina besó la línea, la imagen fue elocuente: Sabalenka, sentada en su silla, descargando la frustración contra la raqueta hasta reducirla a trozos, mientras al otro lado de la red comenzaba la celebración de una nueva era.

Una final a la altura del cambio de guardia

El partido tuvo nervio, altibajos y un claro cambio de mando. Rybakina se llevó el primer set por 6-4, imponiendo su servicio y marcando el ritmo desde el fondo. Sabalenka respondió con orgullo, estirando la batalla con un 7-5 en la segunda manga que parecía inclinar el pulso hacia su lado.

Justo cuando la inercia apuntaba a la campeona de siempre, apareció la nueva jefa del circuito. Rybakina subió una marcha, ajustó los golpes, apretó en los momentos clave y se adueñó del tercer set por 6-2, sin temblar, sin mirar atrás.

La nueva reina de Queens

El título en Nueva York tiene un peso especial. No solo completa otro gran capítulo en la carrera de Rybakina, también le pone sello a su ascenso al número uno. No hay asteriscos, no hay peros: campeona del US Open y líder del ranking en la misma semana.

En Queens ya tiene nueva reina. Y el circuito, nueva referencia. La pregunta, a partir de ahora, no es si Rybakina merece el número uno, sino quién se atreverá a discutirle el trono en los próximos meses.