Etcheverry y Tirante: duelo argentino en Estocolmo

El ATP 250 de Estocolmo se asoma a un cruce con acento porteño. Tomas Martin Etcheverry y Thiago Agustin Tirante se citan en la pista dura indoor del Kungliga tennishallen, en un partido que llega con los dos argentinos en plena confianza y con resultados recientes que los colocan en el radar del circuito.

Etcheverry aterriza en esta segunda ronda después de una prueba de carácter. Sufrió más de lo previsto ante el wild card local Max Dahlin, pero salió reforzado. Ganó 6-4, 6-7 (6), 6-3 en un encuentro en el que dominó con el primer servicio: se llevó el 85% de los puntos jugados con ese saque y no concedió ni una sola bola de break. El tropiezo en el tie-break del segundo set no lo descentró; en el tercero apretó el acelerador y logró el quiebre clave en el octavo juego para cerrar la puerta a cualquier reacción sueca.

Ese triunfo no llega aislado. Etcheverry viene de firmar una semana de peso en el Paris Masters, con victorias de prestigio ante Andrey Rublev y Alex de Minaur. Esos resultados le han dado algo más que puntos: le han dado la sensación de que puede mirar de frente a los grandes nombres del circuito rápido bajo techo.

Enfrente tendrá a un compatriota que también viene empujando fuerte. Thiago Agustin Tirante superó en su debut a Jaume Munar por 7-6 (3), 6-3, apoyado en un servicio afilado: 16 aces y 36 golpes ganadores para imponerse en dos mangas. Su actuación en París la semana anterior ya había dejado aviso, llevando a Jan-Lennard Struff hasta un tercer set y mostrando que su juego se adapta bien a la velocidad de las pistas indoor.

La temporada de Tirante tiene picos claros, como aquellos cuartos de final en Cincinnati que lo pusieron en el mapa de los torneos grandes. Cuando el saque le entra y los golpes fluyen, se convierte en un rival incómodo, capaz de marcar el ritmo desde la línea de fondo y de acortar puntos sin complejos.

El choque en Estocolmo se presenta como un contraste interesante: la solidez y el poso competitivo reciente de Etcheverry frente a la potencia y el desparpajo de Tirante. Los números recientes inclinan la balanza. Las victorias de Etcheverry sobre rivales mejor ubicados en el ranking y su paso firme por París le otorgan una ligera ventaja de partida.

En una pista rápida, bajo techo y sin margen para relajaciones, el duelo dirá algo más que quién avanza de ronda: puede marcar el tono del cierre de temporada para dos argentinos que quieren consolidarse en el circuito grande. Hoy, el peso de las últimas grandes victorias sitúa a Etcheverry un peldaño por delante. La pregunta es si Tirante está listo para saltarlo de un solo impulso.