Aryna Sabalenka supera dificultades y gana en las WTA Finals

Aryna Sabalenka comenzó las WTA Finals con el gesto torcido, el servicio tembloroso y una rival incómoda enfrente. Aun así, ganó. La número dos del mundo se impuso a Karolina Muchova por 7-6 (7-2), 7-5 en un debut áspero, lleno de altibajos, pero que la mantiene de pie en la lucha por el título que todavía le falta en este torneo de final de temporada.

Es su sexta participación en las Finals y, sin Elena Rybakina —número uno del mundo, baja en la víspera del torneo—, el cartel la señala como gran favorita en las mismas pistas donde levantó el título de Indian Wells en marzo. El favoritismo, sin embargo, no se vio reflejado en un inicio cómodo.

Una batalla con el servicio… y con los nervios

Sabalenka peleó contra Muchova, pero también contra sí misma. Su servicio fue una montaña rusa: siete dobles faltas por solo cuatro aces, porcentajes irregulares, lanzamientos al aire que se perdían entre sol y sombra. Aun así, cuando logró colocar primeros saques, fue letal: metió el 59% y ganó 33 de los 44 puntos disputados con ese primer tiro.

Por momentos, su lenguaje corporal lo decía todo: frustración, gestos al banquillo, miradas al cielo. Pero no se descompuso. Sujetó las emociones, ajustó el riesgo con la derecha y, a medida que avanzaba el duelo, ese golpe empezó a mandar. Muchova, finalista de Wimbledon y jugadora de mano fina, fue la única en el grupo que llegaba con balance positivo en el cara a cara ante la bielorrusa. Y se notó en el arranque.

La checa golpeó primero con un quiebre en el set inicial. Parecía marcar territorio. Sabalenka respondió al instante, devolvió la ruptura y marcó el tono de lo que sería la tarde: cada vez que Muchova se adelantaba, la bielorrusa la arrastraba de vuelta.

Muchova llegó a sacar para cerrar la primera manga, pero encadenó errores en el peor momento. El set se fue al ‘tie-break’ y allí Sabalenka fue otra jugadora: agresiva, precisa, dominante. Se lo llevó por 7-2 y dio el primer zarpazo en un partido que no terminaba de encarrilarse.

Cinco quiebres y un cierre a la segunda

El segundo set fue aún más caótico. Cinco quiebres de servicio, rachas, dudas, golpes ganadores mezclados con fallos groseros. Ninguna de las dos logró sostener el saque con continuidad. Sabalenka volvió a remontar un ‘break’ en contra y, cuando tuvo la primera oportunidad de cerrar el partido al saque, titubeó.

En su segundo intento ya no perdonó. Cerró el encuentro con autoridad, apoyada en una derecha que por fin encontró profundidad y peso, y se aseguró un estreno vital en un grupo donde cada detalle cuenta.

La propia Sabalenka admitió las dificultades con las condiciones, con el sol y las sombras cruzando la pista, obligándola a cambiar el lanzamiento del saque o, como dijo, a “servir casi a ciegas”. Aun así, salió con la victoria en un día en el que su tenis estuvo lejos de la perfección.

Su temporada también ha sido extraña para sus estándares. No ha levantado ningún Grand Slam por primera vez desde 2022, después de perder las finales del Abierto de Australia y del US Open ante Rybakina. Su último título llegó en Miami, en marzo, y tras una gira asiática floja —solo una victoria en tres partidos— decidió parar antes de estas Finals. El estreno, al menos, le da algo de aire.

Mirra Andreeva impone ley: paliza a Svitolina

Si Sabalenka tuvo que sufrir, Mirra Andreeva no concedió ni una grieta. La campeona de Roland Garros despachó a Elina Svitolina con un contundente 6-4, 6-0, en apenas 77 minutos de juego.

La rusa, que ya sabe lo que es ganar grande en estas pistas tras derrotar a Sabalenka en la final de Indian Wells 2025, encadenó siete juegos consecutivos ante una Svitolina desorientada. Su revés, profundo y agresivo, marcó la diferencia. No cedió ninguna de las seis bolas de ‘break’ que afrontó, cuatro de ellas en el último juego, y terminó con nueve golpes ganadores por 12 errores no forzados, una hoja de servicio sobria y sin concesiones.

Mientras Sabalenka tuvo que remar a contracorriente, Andreeva lanzó un mensaje claro: está lista para discutirle el trono a cualquiera en estas Finals.

Norrie avanza en Estocolmo, Samuel sorprende al hijo de Borg

Lejos de las Finals, el tenis británico encontró buenas noticias en el Stockholm Open. Cameron Norrie superó al australiano James Duckworth por 7-5, 6-0 para meterse en la segunda ronda del torneo sueco.

El zurdo británico, que busca ritmo y confianza de cara a las Davis Cup Finals de este mes, se medirá ahora al primer cabeza de serie, Taylor Fritz. Un examen serio en plena recta final de la temporada.

En el mismo torneo, Toby Samuel firmó una victoria con nombre propio: 6-3, 6-2 ante Leo Borg, hijo de Bjorn, once veces campeón de Grand Slam. Apellido legendario, escenario histórico y un triunfo que el británico no olvidará fácilmente.

Sabalenka, mientras tanto, ya sabe que no puede regalar más días grises con el servicio. En un torneo que reúne a las mejores del año, ¿cuántas vidas le quedan a la gran favorita antes de que alguien la deje fuera?