Everton busca mantener su invicto ante Ipswich en un duelo crucial

Everton afronta este sábado su segundo partido de la semana en Hill Dickinson Stadium, con la visita de un recién ascendido que se niega a comportarse como tal: Ipswich Town. El escenario es perfecto para medir ambiciones. Un equipo invicto en la Premier League frente a otro que ha elegido desafiar el miedo escénico desde el primer día.

Un impulso copero que aprieta la competencia

El miércoles, el equipo de David Moyes se ganó algo más que el pase a la cuarta ronda de la Carabao Cup. El 1-0 ante Wolverhampton Wanderers dejó huella en el vestuario. Un zurdazo de Charly Alcaraz, culminando una pared inteligente con Tyler Dibling, resolvió una eliminatoria cerrada y, de paso, abrió el debate interno sobre las jerarquías en la plantilla.

Más tarde, el sorteo emparejó a los de Liverpool con Newcastle United, de nuevo en casa, en la cuarta ronda. El duelo se disputará en la semana que comienza el 26 de octubre, otra cita grande en un calendario que empieza a cargarse para los de Moyes.

Pero la prioridad inmediata está clara: sostener el arranque liguero. Everton todavía no conoce la derrota en la Premier League: una victoria y tres empates que no deslumbran en la tabla, pero sí dibujan un bloque difícil de tumbar. Y ahora llegan dos recién ascendidos consecutivos, Ipswich y, tras el parón internacional, Hull City. Sobre el papel, la calidad de los de Liverpool debería imponerse. Sobre el césped, las cosas rara vez son tan sencillas.

Nibbling y Alcaraz llaman a la puerta

El asistente Alan Irvine dejó entrever el clima competitivo que se respira en Finch Farm. En la rueda de prensa posterior al triunfo copero, desveló el mensaje que le lanzó a Tyler Dibling antes del encuentro: era su oportunidad y debía obligar al técnico a tomar una decisión incómoda. El joven respondió con personalidad: premio a Jugador del Partido y asistencia en el gol decisivo.

Alcaraz tampoco desaprovechó su momento. Irvine se declaró “absolutamente encantado” por el argentino y recordó que el mediocampista sufre cada vez que no aparece en el once inicial. Con 23 años y un gol que vale una clasificación, ha añadido una dosis más de dolor de cabeza a Moyes, que ve cómo las “segundas filas” empujan con fuerza.

El problema para ambos es evidente: las bandas y el centro del campo son, probablemente, las zonas más pobladas y competitivas del plantel. Ganarse un hueco en el once titular ante Ipswich será complicado, pero no imposible. Sobre todo después de una noche de Copa que ha cambiado percepciones.

Ipswich, un recién ascendido sin complejo de víctima

Al otro lado llega un Ipswich Town que no ha pedido permiso para instalarse en la élite. Ascendido la temporada pasada tras acabar segundo, el equipo de Gary O’Neil se mueve en la zona media de la clasificación con dos victorias y dos derrotas, un balance que, visto el calendario, tiene más mérito del que sugiere.

Según los Power Rankings de Opta, los Tractor Boys han afrontado uno de los inicios más duros del campeonato. Aun así, han resistido. Su último partido en liga lo demuestra: un 2-3 a domicilio ante Crystal Palace, rematado con un gol de Zian Flemming en el minuto 90 en Selhurst Park. Ese tipo de victorias no solo suman puntos; construyen carácter.

Ipswich llega, por tanto, con algo que suele faltar a muchos recién ascendidos en septiembre: confianza. No se ha limitado a sobrevivir. Ha competido.

Las cartas de Moyes: dudas, regresos y jerarquías

En la previa, David Moyes confirmó que Harrison Armstrong estará disponible, aunque todavía no al cien por cien para ser titular. Rohl, en cambio, seguirá fuera, con una situación física rodeada de cierta indefinición.

La incógnita pasa por saber cuánto peso dará el técnico escocés a los méritos de la Copa. Alcaraz y Dibling aspiran a tener minutos, pero su inclusión de inicio se antoja complicada por pura densidad de talento en sus posiciones. El once, si se confirma la estructura habitual, volverá a tener un aspecto más reconocible.

Jarrad Branthwaite, recién convocado con la selección de Inglaterra, apunta a recuperar su puesto en el eje de la zaga junto a James Tarkowski, después de que ambos descansaran entre semana. Ante Wolves, la pareja central la formaron Jake O'Brien y Michael Keane, un indicio claro de que Moyes había reservado a sus dos referencias defensivas para la Premier League.

La alineación prevista se dibuja en un 4-3-2-1: Pickford; Maitland-Niles, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Hackney, Garner, Dewsbury-Hall; Grealish, Barry y George. Un bloque con equilibrio, músculo en la medular y suficiente creatividad por detrás del punta como para someter a un rival que se siente más cómodo castigando errores que dominando partidos largos.

Un 3pm clásico… lejos de las cámaras

El encuentro se disputará este sábado 19 de septiembre de 2026, a las 15:00 BST, en Hill Dickinson Stadium, en Liverpool. Un horario clásico de Premier League que, por la normativa del blackout de las 3 de la tarde, dejará el choque fuera de la parrilla televisiva en el Reino Unido.

Será, por tanto, un partido de los de antes: estadio lleno, tensión en la grada, sin cámaras nacionales en directo. Un contexto perfecto para que Everton confirme que su invicto no es casualidad… y para que Ipswich demuestre si su rebeldía de recién ascendido también resiste en uno de los escenarios más incómodos del país.