Kimi Antonelli triunfa en el Gran Premio de España

Kimi Antonelli se llevó el Gran Premio de España en el nuevo Madring con la frialdad de un veterano… y con una dosis de fortuna que dejó a Lando Norris desolado. El italiano de Mercedes aprovechó a la perfección un Virtual Safety Car que destrozó la carrera del campeón del mundo y convirtió un dominio cómodo del piloto de McLaren en una victoria más para su colección.

Fue la octava en 14 carreras esta temporada. Un golpe casi definitivo al campeonato.

Un inicio al límite

Norris sabía que la salida lo era todo. Desde la pole, el británico cerró con decisión el interior ante Antonelli en la primera frenada. No iba a regalar ni un centímetro.

Antonelli, agresivo, se lanzó y recortó las chicanes de las curvas 1 y 2, y poco después también las de las curvas 5 y 6. En ambas ocasiones llegó a situarse por delante, pero tuvo que devolver la posición. El mensaje era claro: Mercedes iba a ir al límite, aunque todavía era Norris quien marcaba el ritmo.

A partir de ahí, el campeón del mundo empezó a construir su carrera ideal. Vuelta a vuelta, el McLaren se escapaba. A los 10 giros ya tenía 5,6 segundos de margen. Poco después, 6,2. Control absoluto, neumáticos bajo control, ritmo sólido. Parecía una tarde tranquila.

Hasta que el coche de Lance Stroll se quedó parado en la curva 20 con un fallo de frenos.

El VSC que lo cambió todo

El Virtual Safety Car apareció en el peor instante posible para Norris. El británico ya había pasado por la recta de meta, camino de otra vuelta lanzada, cuando se activó el procedimiento. Detrás, Antonelli y Max Verstappen sí estaban en posición de entrar a boxes.

Y lo hicieron. Parada “barata” bajo VSC, ahorrando alrededor de 10 segundos respecto a una detención en condiciones normales. El tipo de ventaja que decide carreras.

Norris no tuvo esa opción. Paró al giro siguiente, pero para entonces el VSC ya se había terminado un par de curvas antes de la entrada al pit lane. El resto del pelotón volvió a velocidad de carrera justo a tiempo. El británico tuvo que hacer su parada a ritmo de bandera verde, sin ningún descuento.

Y, por si fuera poco, McLaren falló en el momento clave. Problemas en las dos ruedas del lado derecho, una parada eternamente lenta: siete segundos en lugar de los dos habituales. Cuando Norris regresó a pista, lo hizo en quinta posición, a 6,3 segundos de George Russell.

Su carrera había cambiado de rostro en un instante.

Leclerc apuesta, pero la suerte no acompaña

Mientras tanto, Charles Leclerc se encontró, de repente, liderando el Gran Premio. El piloto de Ferrari había arrancado con neumáticos duros, a contrapié de la elección de medios de Antonelli y Norris y de los blandos de Verstappen. Cuando llegó el VSC, marchaba cuarto. Ferrari decidió mantenerlo en pista.

Leclerc tomó la punta con Antonelli pegado, midiendo el desgaste de sus neumáticos y modulando el ritmo. El monegasco alargó su primer relevo todo lo posible, aferrado a la esperanza de un segundo coche de seguridad que nunca apareció.

Ferrari estiró la estrategia hasta el límite, pero la apuesta no encontró premio. Leclerc tuvo que detenerse en la vuelta 48, a nueve del final. Volvió a pista en cuarto lugar, por detrás de Antonelli, Verstappen y Norris. El podio se le escapó en la calle de boxes, no en las curvas.

Delante, Antonelli ya tenía la carrera en sus manos.

Norris contra el muro invisible del Madring

El trazado del nuevo Madring se confirmó como un laberinto para los que quieren adelantar. Norris lo sufrió en carne propia. Primero tuvo que recomponerse tras la parada, escalar posiciones y, cuando por fin se colocó tercero, se encontró con el muro más sólido posible: un Verstappen que rara vez concede.

El McLaren fue recortando, décima a décima, hasta borrar toda la diferencia. En las últimas vueltas, el británico rodaba pegado a la zaga del Red Bull, estudiando cada punto de frenada, cada apoyo, cada mínimo error.

La ocasión llegó a dos giros del final. Verstappen se encontró con tráfico de doblados, perdió algo de ritmo y cometió un fallo en la curva 5. Norris se lanzó, olió sangre, pero el neerlandés se defendió con la dureza habitual y mantuvo la posición.

Hubo incluso polémica. En esa misma fase, Verstappen recortó una chicane mientras se defendía. Norris reclamó por radio que debía devolver la posición. Los comisarios revisaron el incidente, pero no tomaron medidas. La pista habló, la clasificación no se movió.

Norris cruzó la meta tercero, atrapado por un circuito donde adelantar es casi una quimera y por un VSC que le robó una victoria que parecía suya.

Antonelli, mano de hierro en el campeonato

Mientras el foco se iba a la mala fortuna de Norris, Antonelli sumaba puntos y más puntos. Con este triunfo, el italiano se coloca 81 por delante de su compañero George Russell, quinto en un día complicado, marcado por una estrategia confusa que nunca terminó de cuajar.

Más atrás, el golpe para Ferrari fue doble. No solo Leclerc se quedó sin podio; Lewis Hamilton abandonó pronto con un fallo de frenos, dejando al equipo sin su otro coche en una carrera clave para el campeonato.

Antonelli, en cambio, sale de España con un control casi asfixiante del mundial: 101 puntos de ventaja sobre Hamilton, 81 sobre Russell, ocho victorias en 14 citas y la sensación de que solo los imprevistos –como el que hundió a Norris– pueden alterar el guion.

En el Madring, la suerte decidió a quién miraba. Esta vez eligió a Antonelli. La pregunta es cuántas carreras más le quedan al campeonato antes de rendirse del todo ante su nuevo dueño.