Linda Noskova derrota a Coco Gauff y avanza a semifinales de las WTA Finals

Linda Noskova no se limitó a ganar. Impuso autoridad. La campeona de Wimbledon desarboló a Coco Gauff con un 6-3, 6-3 rotundo para convertirse en la primera clasificada a las semifinales de las WTA Finals, en su debut en el torneo.

La checa, número ocho del mundo, jugó con una mezcla perfecta de agresividad y calma. Atacó cada bola corta, sirvió con precisión quirúrgica y convirtió el partido en un ejercicio de control. Rompió el servicio de Gauff cuatro veces solo en el primer set y marcó el ritmo desde el primer intercambio.

Gauff, una de las mejores corredoras del circuito, se vio superada en potencia y en claridad de ideas. Noskova la movió sin piedad, abriendo ángulos, castigando las líneas, encontrando ganadores a las cuatro esquinas. En el segundo set apenas concedió una concesión: solo un error no forzado en toda la manga, una estadística que explica mejor que cualquier adjetivo su dominio.

El desenlace fue casi simbólico. Con 21 años y en su primera presencia en las WTA Finals, Noskova cerró el pase a semifinales con un ace, seco, al centro. Puño apretado, mirada fría. Trabajo terminado.

Después, se permitió una broma con la grada californiana: agradeció los ánimos, pero señaló entre risas que durante el partido el apoyo había sido “un poco más flojo”. También subrayó la clave de su actuación: se mantuvo metida “en cada momento, de principio a fin”. Y se notó.

La victoria supone su sexto triunfo del año ante una top-10, en una temporada marcada por su explosión definitiva con el título en Wimbledon en julio. No es una irrupción puntual; es una tendencia.

Gauff, en cambio, se enredó con su propio servicio. Venía de un duelo épico ante Jessica Pegula el domingo, pero esta vez nunca encontró estabilidad al saque. Firmó ocho aces… y ocho dobles faltas. Solo ganó seis de 24 puntos con su segundo servicio. Con esos números, ante una restadora en estado de gracia, el margen de maniobra se reduce a casi nada.

Aun así, la número cuatro del mundo sigue con vida: tanto ella como Pegula aún pueden alcanzar las semifinales en la última jornada de la fase de grupos.

Pegula respira y deja fuera a Kostyuk

Antes del golpe de Noskova, Jessica Pegula había abierto la jornada con una victoria imprescindible. La estadounidense derrotó 6-2, 7-5 a Marta Kostyuk en un duelo irregular, plagado de roturas de servicio: siete en total.

Pegula, que no ganaba un partido desde septiembre, necesitaba una actuación sólida más que brillante. Y la encontró. Cometió solo cinco errores no forzados, por los 17 de la ucraniana, y se adueñó del primer set sin sobresaltos.

Kostyuk llegó a estas Finals casi a contrarreloj. Arrastra problemas en la muñeca desde agosto y solo supo que iba a competir el sábado, cuando Elena Rybakina, número uno del mundo, se vio obligada a retirarse. El contexto pesó. Perdió su debut ante Noskova el domingo y nunca halló continuidad ni ritmo frente a Pegula, en un partido más trabado que brillante.

La jugadora local se adelantó pronto con un quiebre en el segundo set y parecía encaminada a una victoria cómoda. Sin embargo, el encuentro se desordenó: se encadenaron cuatro roturas consecutivas, los nervios aparecieron y el marcador se apretó hasta el 5-5. En ese momento, Pegula dio un paso al frente, logró el quiebre decisivo y cerró el triunfo con su servicio.

Con esa derrota, Kostyuk quedó eliminada del torneo. Pegula, en cambio, se gana el derecho a seguir peleando por un billete a semifinales en un grupo que, más allá del dominio de Noskova, aún promete tensión hasta el último partido.

Musetti frena a Toby Samuel en Basilea

En otro frente del día, el británico Toby Samuel se despidió del Basel Open en segunda ronda. Cayó 6-1, 6-4 ante Lorenzo Musetti, número 25 del ranking, que impuso su jerarquía desde el inicio y no dejó espacio para la sorpresa.

Mientras Noskova se asienta como nueva fuerza dominante en la élite y Gauff y Pegula se preparan para un cierre de grupo a cara o cruz, el torneo empieza a dibujar una pregunta clara: ¿hasta dónde llegará la campeona de Wimbledon en su primera incursión en las WTA Finals?