Morgan Whittaker se une a Colorado Rapids como Designated Player

Morgan Whittaker ha puesto punto final a su etapa en Middlesbrough y emprende viaje a Estados Unidos. El delantero de 25 años ha firmado por Colorado Rapids, donde ocupará una de las plazas de Designated Player, en un contrato de tres años con opción de un cuarto por parte del club de la MLS.

El traspaso se ha cerrado por una cantidad no revelada, apenas unos meses después de que Middlesbrough pagara 5 millones de libras a Plymouth Argyle en enero de 2025 para hacerse con sus servicios.

De sequía sonrojante a máximo goleador

La historia de Whittaker en el Riverside ha sido todo menos lineal. Llegó a mitad de la temporada 2024-25, con Middlesbrough imponiéndose a otros pretendientes para lograr su fichaje, en plena pelea por los puestos de play-off.

El arranque fue duro. Muy duro. No marcó en ninguno de los 16 partidos que disputó en esa media campaña mientras el equipo de Michael Carrick se caía de la zona de promoción en la última jornada. La sequía se alargó hasta los 25 encuentros oficiales, un tramo en el que el delantero llegó a vivir uno de los momentos más incómodos para cualquier futbolista: fue despedido con vítores irónicos por parte de la afición rival al ser sustituido en un encuentro en el campo de Preston North End.

Entonces cambió todo.

Whittaker rompió por fin su mala racha en una victoria ante Ipswich Town. Ese gol abrió la compuerta. A partir de ahí encadenó ocho tantos en 12 partidos, con una racha incluida de seis jornadas consecutivas viendo puerta. Acabó la campaña como máximo goleador de Boro, aunque el premio grande, el ascenso a la Premier League, se escapó en los play-offs.

Salida en pleno nuevo proyecto de Boro

Esta temporada, Whittaker había participado en cinco encuentros con Middlesbrough y había sido titular en los tres primeros partidos de Championship hasta el triunfo ante West Bromwich Albion del 29 de agosto.

Mientras tanto, el club se movía con fuerza en el mercado. Boro ha incorporado a 12 nuevos jugadores este verano, entre ellos al extremo Amario Cozier-Duberry, cedido por Brighton y fichado sobre la bocina del cierre de mercado. El rediseño de la plantilla, unido a la oportunidad de ocupar una plaza de Designated Player en Colorado Rapids, ha terminado abriendo la puerta de salida al atacante.

Un salto al Oeste y un nuevo rol

En Colorado Rapids, séptimos en la Conferencia Oeste y dirigidos por el técnico inglés Matt Wells, Whittaker aterriza con un papel claro: ser referencia ofensiva y justificar ese estatus de Designated Player en una liga que cada vez mira más a Europa para reforzarse.

De un estadio del norte de Inglaterra a la altitud de Colorado, de la lucha por el play-off de Championship a la pugna por los puestos de privilegio en la Conferencia Oeste. Whittaker cambia de escenario, pero no de exigencia.

Ahora le toca demostrar si el goleador que emergió tras aquella larga sequía en Middlesbrough puede consolidarse como pieza clave en un proyecto que aspira a dar un salto competitivo en la MLS.