Rybakina vence a Gauff y se enfrenta a Sabalenka en la final del US Open

Elena Rybakina sobrevivió a una noche abrasadora en el Arthur Ashe Stadium y acabó desbordando a Coco Gauff por 3-6, 6-4, 6-4 para meterse en la final del US Open, donde la espera Aryna Sabalenka, defensora del título. La kazaja mantiene vivo el camino hacia su tercer grande y vuelve a cruzarse con la bielorrusa en una reedición de la final del Abierto de Australia de este año, que ya cayó de su lado en tres sets.

Gauff enciende a Nueva York, Rybakina apaga el ruido

Gauff arrancó como una campeona en potencia. Firme desde el fondo, sólida al resto, leyó pronto las dudas iniciales de Rybakina y empezó a arrancarle errores. La estadounidense, empujada por una grada encendida en la que se dejaba ver Michelle Obama, rompió en el sexto juego y se adueñó del primer set con autoridad.

Rybakina sufría. Cada intercambio largo favorecía a Gauff, que absorbía la potencia de la kazaja y le devolvía bolas pesadas, profundas, con la precisión suficiente para obligarla siempre a un golpe más. El ambiente era de fiesta local, y el marcador, también.

Pero el partido cambió de tono en el segundo set. Rybakina dejó de resistir y empezó a mandar. Ajustó el primer servicio, se plantó más dentro de pista y castigó cualquier segundo saque de Gauff. La número cuatro del cuadro, que había manejado el inicio con madurez, empezó a encadenar errores en momentos delicados. La kazaja olió la sangre, se aferró a cada punto importante y acabó cobrando la factura: 6-4 y silencio pesado en el Ashe.

El poder de Rybakina inclina la balanza

Con el duelo ya nivelado, la semifinal se convirtió en un pulso de nervios. Rybakina, cada vez más suelta, aceleró con su derecha y se adueñó de la línea de fondo. La presión constante terminó por resquebrajar el servicio de Gauff: ruptura y 5-3 en el set definitivo.

La estadounidense reaccionó con orgullo. Rompió de vuelta, encendió de nuevo al público y pareció encontrar una última ventana para la épica. Pero no la sostuvo. Cuando más falta le hacía proteger su saque, el peso de los golpes de Rybakina volvió a hundirla. La kazaja atacó sin concesiones, forzó los errores y cerró el encuentro con una nueva ruptura, congelando la remontada de Gauff y asegurándose su billete para el domingo.

La final, en horario del domingo AEST, enfrentará otra vez a dos de las pegadoras más temibles del circuito, con Rybakina buscando repetir el desenlace de Melbourne.

Sabalenka arrasa a Pegula y se cita con la historia

Antes, Aryna Sabalenka había hecho su parte del trabajo con una actuación contundente ante Jessica Pegula: 7-5, 6-2 y un paso más hacia un logro mayúsculo, un tercer título consecutivo en Nueva York.

La número uno del cuadro entró al partido tensa, cargada de frustración contenida. Protestó, se recriminó, incluso descargó su rabia contra la raqueta tras una doble falta en el noveno juego. Pegula, subcampeona en 2024, aguantó el tipo al principio, salvó una bola de ‘break’ con un magnífico golpe de derecha y mantuvo el marcador parejo.

Pero Sabalenka no tardó en encontrar la zona. Cuando ajustó el punto de impacto, el partido se inclinó de golpe. Empezó a encadenar golpes ganadores —29 en total, acompañados por 7 saques directos— y se adueñó de la línea de fondo. Cerró el primer set rompiendo desde el fondo en la bola de set, justo después de lanzar la raqueta al suelo mientras Pegula defendía su servicio en el décimo juego.

A partir de ahí, la estadounidense se quedó sin respuestas. Su plan, tan fiable durante el torneo, se deshilachó ante la potencia de la bielorrusa. Los errores no forzados se colaron en su juego en el segundo set y Sabalenka, oliendo el derrumbe, no levantó el pie. Mantuvo el ritmo, castigó cada bola corta y remató el duelo con un tiro profundo, inalcanzable, que se hundió en territorio de Pegula.

La propia Pegula lo admitió después: Sabalenka jugó a un nivel “insano”, tan alto que la sensación era de inevitabilidad.

Con Rybakina al otro lado de la red y la posibilidad de un triplete histórico en Nueva York, Sabalenka llega a la final con la convicción de que, esta vez, cada decisión que tome dentro de la pista puede ser la correcta. El US Open se prepara para un choque de puro poder, con un título y un pedazo de historia en juego.