Max Verstappen y su remontada en Interlagos

Max Verstappen volvió a mandar en la pista. Aunque esta vez, el neerlandés más rápido del paddock sabe que el domingo le tocará remontar desde atrás. Red Bull se quedó con el mejor tiempo en la última sesión de libres del Gran Premio de Sao Paulo, pero la historia del fin de semana va mucho más allá de una simple tabla de tiempos.

Verstappen vuela, la sanción le frena

El cuatro veces campeón paró el crono en 1:11.622, una vuelta limpia, agresiva, muy de Interlagos. Apenas 0.025 segundos más rápido que Kimi Antonelli, el flamante campeón que empieza a acostumbrarse a ver su nombre en la parte alta con Mercedes.

La vuelta de Verstappen dejó claro que, en ritmo puro, sigue siendo la referencia. Pero la realidad del domingo será otra: penalización por cambio de motor y salida desde el fondo de la parrilla. Un misil obligado a despegar desde la última fila.

Antonelli aprieta, Mercedes enseña los dientes

Antonelli, de 20 años, había sido el más veloz en los Libres 2 del viernes. Hoy confirmó que aquello no fue un espejismo. Se quedó a una uña de Verstappen y volvió a colocar al Mercedes en la zona noble, en un circuito donde el coche alemán siempre ha tenido algo especial.

Detrás se coló Lando Norris. El de McLaren, que ya había sido el más rápido en la primera sesión del fin de semana, terminó tercero, a 0.131 del tiempo de referencia. Norris está siempre al acecho, especialmente cuando la pista se va engomando y el coche naranja encuentra agarre.

George Russell firmó el cuarto mejor tiempo con el otro Mercedes, aunque su sábado tiene letra pequeña: arrastrará una sanción de cinco posiciones en la parrilla por otro cambio de motor. Ritmo hay, pero la remontada será tarea obligada.

Ferrari paga caro sus riesgos

Charles Leclerc fue quinto, sólido, sin estridencias, mientras Ferrari seguía haciendo cuentas con las penalizaciones. El monegasco, igual que Lewis Hamilton, también deberá retroceder en la parrilla del domingo por montar una nueva unidad de combustión interna.

Para Hamilton la mañana fue mucho más amarga. Solo duodécimo, sesión cortada por un problema que encendió todas las alarmas: vibraciones extrañas en el motor, humo en el habitáculo, mensaje por radio y coche detenido. A sus 41 años, el británico conoce demasiado bien ese tipo de sensaciones como para ignorarlas. Ferrari tendrá trabajo extra antes de la clasificación.

Stroll, casi espectador; Audi y Haas miran a casa

Lance Stroll apenas pudo rodar. Siete vueltas y fin. Aston Martin sospecha de un fallo en el sistema de recuperación de energía, y el canadiense cerró la tabla de tiempos, último en una sesión que prácticamente vio pasar desde el garaje.

Entre tanto, el público brasileño encontró motivos para levantarse del asiento. Rafael Camara, en su debut de temporada con Haas tras sustituir a Esteban Ocon, terminó en una meritoria 15ª posición, por delante de su compañero Oliver Bearman. No es un podio, pero sí una primera carta de presentación seria ante su gente.

El otro héroe local del día fue Gabriel Bortoleto. Con Audi, el brasileño se metió décimo, metiendo su nombre en el top-10 y sumando confianza en un fin de semana donde cada vuelta cuenta para el futuro.

Interlagos espera la lluvia… y el caos

Sobre el Autódromo José Carlos Pace, el cielo jugó al despiste. Se habla de lluvia, se siente la humedad, se mira al horizonte. Pero el agua no llegó durante los libres. La clasificación, sin embargo, podría disputarse con el asfalto mojado, y en Interlagos eso casi siempre significa espectáculo.

Verstappen, el más rápido, saldrá desde el fondo. Mercedes y Ferrari acumulan sanciones. McLaren huele sangre. Los héroes locales sueñan con sorprender bajo la lluvia.

La pista está lista. El clima amenaza. Y el Gran Premio de Sao Paulo se encamina a una de esas tardes en las que un simple parte meteorológico puede cambiarlo todo.