Guenther Steiner: Liam Lawson puede ser campeón del mundo

Guenther Steiner no regala elogios. El ex jefe de equipo de Haas, conocido por su franqueza cortante en el paddock de la Fórmula 1, ve en Liam Lawson algo más que un buen proyecto de piloto: ve un posible campeón del mundo. Con una condición clave: necesita el coche adecuado.

El italiano habló en la radio neozelandesa More FM poco después del Gran Premio de México, aún con fresca la remontada del kiwi, que salió desde el fondo de la parrilla y cruzó la meta noveno, convertido en séptimo en la clasificación final. Una actuación que, para Steiner, confirma que el techo de Lawson está muy por encima del nivel actual de Racing Bulls.

“Tiene que salir de la familia Red Bull”

El futuro del neozelandés sigue en el aire. Racing Bulls todavía no ha anunciado si ampliará su contrato hasta 2027 y el mercado se mueve. Steiner, que dirigió durante una década al equipo estadounidense Haas, cree que la escudería de Faenza apostará por retenerle, pero no ve su camino de regreso al equipo principal de Red Bull.

“Creo que su promoción de vuelta al equipo Red Bull desde Racing Bulls, no creo que vaya a suceder”, explicó. Para él, el salto que Lawson necesita no está dentro del paraguas actual.

El mensaje fue claro: si quiere llegar a lo más alto, tendrá que buscar su propia salida.

“Necesita hacer su propio camino fuera de la familia Red Bull”, apuntó Steiner, dibujando un escenario en el que el talento del kiwi encuentre un proyecto de mayor rango en otra estructura del top de la parrilla.

Un campeón en potencia… si el coche acompaña

Cuando le preguntaron directamente si Lawson tiene talento para ser campeón del mundo, Steiner no dudó: “Creo que, en el coche adecuado, puede serlo”.

El veterano dirigente recordó que la Fórmula 1 actual está llena de pilotos con un nivel parecido, pero el contexto lo cambia todo: “Hay muchos con un talento similar al suyo ahora mismo en Fórmula 1. Pero cuando llegas al equipo correcto, en el lugar correcto y en el momento correcto, puede conseguirlo”.

Y ahí está el matiz. Lawson está brillando en un equipo que no pertenece al club de los cuatro grandes.

“Creo que ha demostrado en este momento que puede hacer un muy buen trabajo con Racing Bulls, que no está entre los cuatro mejores equipos”, subrayó Steiner. “Ha demostrado que puede hacerlo bien, pero ahora necesita estar en uno de los cuatro mejores”.

El mensaje, para el paddock, es casi una invitación: el piloto está listo, falta el coche.

Brasil refuerza su candidatura

Si en México se ganó titulares, en Brasil endureció aún más el argumento contra cualquier idea de prescindir de él. En Interlagos, Lawson clasificó tercero en la parrilla, metiéndose de lleno en la pelea con la élite.

Cuando se apagaron los semáforos, salió como un veterano. Le ganó la posición a Lando Norris y se colocó segundo, persiguiendo al campeón del mundo Kimi Antonelli en las primeras vueltas. Un retrato potente: el neozelandés de Racing Bulls, coche modesto en términos de jerarquía, acosando al hombre que domina el campeonato.

La lógica de la velocidad pura terminó imponiéndose. A medida que avanzó la carrera, los monoplazas más rápidos le fueron superando y Lawson cayó hasta la octava posición. Pero su trabajo limpio y consistente tuvo premio después: una sanción a Charles Leclerc por golpearle la rueda en un intento de adelantamiento le devolvió al séptimo lugar en la clasificación final.

En dos fines de semana consecutivos, el kiwi había pasado de remontar desde el fondo en México a salir en primera fila virtual en Brasil y medirse sin complejos a Ferrari, McLaren y Mercedes.

Un piloto que disfruta… y que huele sangre

Tras la carrera en Interlagos, Lawson sonrió. No hablaba como alguien presionado por su futuro inmediato, sino como un piloto que siente que todo empieza a encajar.

“Ha sido muy divertido”, dijo. “Solo intento disfrutar de conducir en este momento, el coche está en un gran punto”. Y dejó una frase que resume su estado de forma y el salto competitivo de Racing Bulls: “El hecho de que estemos luchando con los Ferrari, McLaren y Mercedes en diferentes momentos de la carrera de hoy es obviamente genial”.

No son palabras menores. Para un equipo que no figura entre los cuatro gigantes de la parrilla, verse en batalla directa con ellos marca un cambio de escenario. Y, para un piloto que pelea por su asiento, es el mejor escaparate posible.

Un ojo en Las Vegas, otro en 2027

El siguiente capítulo del caso Lawson llegará el 20 de noviembre, cuando vuelva a subirse al coche en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Las Vegas. Otra oportunidad para dejar huella, esta vez bajo los focos de un circuito urbano que no perdona errores, pero que premia a los valientes.

Mientras tanto, Racing Bulls guarda silencio sobre su continuidad más allá de 2026. Steiner, desde la distancia, ya ha lanzado el aviso: Lawson ha demostrado que puede rendir en un equipo de mitad de parrilla. El siguiente paso exige algo más.

La pregunta ya no es si el neozelandés merece un asiento en Fórmula 1. La verdadera cuestión es cuánto tardará uno de los cuatro grandes en decidir que también merece un coche para pelear por un título mundial.