Lando Norris conquista Brasil y McLaren vuelve a la cima

Lando Norris tuvo que esperar a que el cielo se desplomara sobre Interlagos para firmar una victoria que sabe a reivindicación. Bajo un último chaparrón y con el asfalto en traición constante, el británico sostuvo los nervos, ató corto a la carrera y le dio a McLaren su primer triunfo en tres meses. Al mismo tiempo, lejos de los focos del podio, Mercedes aseguró el título de constructores de Fórmula 1 sin colocar un solo coche entre los tres primeros. Un contraste tan frío como contundente.

Salida amarga para Norris, arranque perfecto de Antonelli

La carrera se torció para Norris en los primeros metros. Su pole duró lo que tarda un semáforo en apagarse. El Mercedes de Kimi Antonelli salió disparado, como si llevara otro mapa de motor, y lo superó en la larga subida hacia la curva 1. Por si fuera poco, Liam Lawson aprovechó el desconcierto y con su Racing Bulls relegó al de McLaren al tercer puesto.

Norris reaccionó rápido. No podía permitirse quedar atrapado en el tráfico con la pista aún húmeda y la ventana de cambio a neumáticos de seco acercándose. Recuperó pronto la segunda posición frente a Lawson, pero Antonelli ya había abierto hueco, rodando con autoridad al frente mientras el pelotón entero miraba de reojo al cielo y a los tiempos por vuelta, esperando el instante exacto para abandonar los intermedios.

La decisión clave en boxes y el derrape que cambió la carrera

Ahí apareció McLaren. Y acertó. Norris fue llamado una vuelta antes que Antonelli para montar neumáticos de seco. Una vuelta. Nada más. Pero suficiente para recortar de golpe buena parte de la ventaja del joven de Mercedes.

Cuando Antonelli salió con el compuesto blando, comenzó su calvario. No consiguió poner en temperatura las gomas, el coche se le fue de las manos y, en su segunda vuelta con slicks, terminó trompeando en la curva 1. Ese giro sobre sí mismo abrió la puerta a Norris, que heredó el liderato sin necesidad de arriesgar una frenada.

La caída de Antonelli no se quedó ahí. Con el Mercedes descompuesto, los Red Bull de Isack Hadjar y Max Verstappen lo fueron devorando uno a uno. El italiano reportó por radio un comportamiento extraño: el monoplaza “giraba solo” y le costaba especialmente encarar las curvas de izquierdas. Un aviso claro de que algo no estaba bien, y de que la tarde se le escapaba entre los dedos.

Norris se escapa, la lluvia vuelve y nada lo inquieta

Desde el momento en que se vio primero, Norris no volvió a mirar atrás. Encadenó vueltas limpias, abrió un colchón sólido y convirtió la carrera en un ejercicio de control. Ni siquiera el regreso de la lluvia en los giros finales, con el obligado retorno a los neumáticos intermedios, alteró su dominio.

La diferencia era tal que el cambio de condiciones apenas tuvo impacto en la lucha por la victoria. Norris gestionó la transición con calma, evitó errores y cruzó la meta sin oposición. Un triunfo de autoridad, el primero para él y McLaren desde Zandvoort, a finales de agosto. Demasiado tiempo para un equipo que se ha acostumbrado a pelear delante.

Detrás, el podio lo completaron Verstappen y Hadjar. El neerlandés firmó una de esas remontadas que alimentan su leyenda: partió 21º en la parrilla y ganó diez posiciones en las primeras vueltas, aprovechando el caos inicial y el baile de agarre sobre el asfalto todavía húmedo. Desde ahí, fue escalando con precisión quirúrgica hasta asegurarse el segundo puesto.

Russell rompe la racha de Antonelli y sella el título para Mercedes

George Russell encontró en Interlagos algo más que un buen resultado. Por primera vez desde Bakú, en septiembre, terminó por delante de Antonelli. Y lo hizo en una carrera en la que tampoco estuvo exento de sobresaltos.

El británico llegó a trompear en el pitlane al cambiar de intermedios a slicks, una maniobra que pudo costarle muy caro. Aun así, Mercedes apostó por una estrategia agresiva: Russell completó un único stint con neumáticos de seco, mientras la mayoría de la parrilla necesitó dos juegos antes del regreso final a los intermedios.

Ese enfoque le permitió recuperar el tiempo perdido. Con el coche tampoco perfecto —él mismo reportó problemas de equilibrio—, Russell acabó dando caza a Antonelli en pista y superándolo. El cuarto y quinto puesto de los dos Mercedes bastaron para cerrar el campeonato de constructores con tres carreras de margen. Es el primer título del equipo desde 2021, logrado en un domingo sin brillo estético, pero con una eficacia brutal.

Hamilton, del vendaval inicial al desgaste final

Lewis Hamilton vivió una montaña rusa. Como Verstappen, arrancó con furia: del 20º al 9º en la primera vuelta, una arrancada marca de la casa, agresiva y calculada. Pero su carrera se fue diluyendo con el paso de los giros.

Sufrió con los neumáticos intermedios, perdió ritmo y posiciones, hasta el punto de ser adelantado por el Aston Martin Honda de Fernando Alonso. Para intentar cambiar el guion, fue el primero en atreverse con los slicks. La jugada le devolvió algunas posiciones, pero el impulso se cortó de golpe: un trompo justo antes de tener que volver a montar intermedios en el tramo final le costó segundos valiosos.

Al final, Hamilton cruzó la meta en novena posición, por detrás de Lawson y de su compañero Charles Leclerc. Un botín escaso para un piloto que había encendido la carrera en la salida.

McLaren respira, Mercedes manda y el campeonato mira hacia adelante

Oscar Piastri completó la jornada de McLaren desde la otra cara de la moneda. Terminó sexto, pero a 56,4 segundos de Norris. Una distancia que subraya el nivel del británico en estas condiciones cambiantes y, al mismo tiempo, recuerda a McLaren que todavía hay margen para equilibrar el rendimiento entre sus dos coches.

El último punto del día fue para Nico Hülkenberg, décimo con el Audi. Lo logró pese a una sanción de 10 segundos por salirse de pista en la curva 1 mientras se batía con el Alpine de Franco Colapinto. Una carrera de resistencia, de esas que no brillan en los resúmenes, pero que sostienen proyectos.

En la parte alta, el mensaje queda claro: Mercedes vuelve a reinar entre los constructores, aunque sin el dominio aplastante de otras épocas. McLaren demuestra que sabe golpear cuando se abre una ventana. Y Norris, bajo la lluvia brasileña, recordó que está listo para algo más que victorias aisladas.

La pregunta es si este triunfo será un destello en medio del curso… o el punto de partida de un final de temporada incendiario.